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Lo primero que tengo que decir sobre Defiant es en realidad un comentario general sobre la saga, cuya estructura sigue desconcertándome a día de hoy. Este libro no está pensado para leerse directamente después de Cytonic , sin haber leído los spin-offs de la antología Skyward Flight . De hacerlo así, demasiadas cosas habrían ocurrido off-screen , sin conocimiento del lector, y aunque son resumidas en el prólogo, no puedes condensar seiscientas páginas en tres sin dejarte mucho en el tintero. De modo que como el libro tiene que asumir que no te has leído las historias cortas, las primeras páginas son una excusa para una recapitulación de todo lo que ha pasado antes aquí y allí. Y como también tienen que asumir que quizá sí te has leído Skyward Flight , y que por tanto hace más de seiscientas páginas del último libro principal de la saga y del último capítulo con Spensa , también hay que recordar eso. De hecho, la primera batalla de este libro es casi calcada de la última de Cytonic . 

El libro tiene potencial, no lo niego, pero mi opinión de él no ha hecho sino decaer a medida que pasaban las páginas.  Los dos primeros capítulos, de hecho, son casi perfectos —hacen una labor excelente a la hora de presentarnos la situación, el universo y el tono de la novela—, y el concepto de una sociedad esclavista gobernada por corporaciones en las que la gente tiene que venderse a sí mismo casi como "sirvientes", tratando de ganar más de lo que gastan hasta poder "comprar" su ciudadanía, es muy interesante.  Pero eso debió ser todo lo que leyó quienquiera que decidiera que publicar esto, porque a partir de ahí el libro no es sino una amalgama derivativa, tediosa y falta de cualquier tipo de ritmo, tensión, personalidad o carácter.  De los personajes no puedo deciros nada, porque son unidimensionales y carecen de cualquier tipo de fondo. Todos tienen la misma voz, la misma forma de expresarse, el mismo modo de pensar y describir las cosas, incluso cuando los c

Aunque seré el primero en admitir que esta no mi clase de lectura habitual, el libro es cortito y venía muy bien recomendado, así que decidí darle una oportunidad y, sin que su lectura haya revolucionado mi mundo, me ha gustado —o al menos me ha hecho sentir— más de lo que esperaba.  El libro, escrito en primera persona, nos cuenta la historia de un superviviente de la Segunda Guerra Mundial, traumatizado por su experiencia en las trincheras, al que su mujer ha abandonado y que, tras regresar de Francia, acepta un trabajo para restaurar el mural de una iglesia medieval en un pequeño pueblo del norte.  A lo largo de ese verano, de ese mes en el campo, vemos cómo el protagonista va sanando emocionalmente y se emociona con el misterio tras el mural que, como él, vuelve a salir a la luz desde detrás de una capa de cal. Realmente no hay ningún misterio, sorpresa o giro narrativo. El libro es una sucesión de escenas cotidianas. Un hombre trabajando, una comida o un paseo en el campo, té y co

Las historias de asesinos en serie no son algo que me atraiga particularmente, pero esta creo que ofrece un giro interesante en el género. La novela está narrada desde el punto de vista de un sociópata obsesionado con la muerte y los asesinatos, pero en lugar de ser el asesino, es el investigador que trata de detenerlo. La trama sigue a John, un chaval de quince años con tendencias sociópatas, obsesionado con los asesinos en serie y que está convencido de estar predestinado a convertirse en uno. Esta fijación le ha llevado a regir su vida por una serie de estrictas normas que garantizan que es "bueno" y "normal". O todo lo bueno y normal que puede ser un chaval falto de empatía que trabaja desde los siete años en un mortuorio.  Su vida da un vuelco el día en que una serie de asesinatos sacuden su pueblo. Alguien que mata con periodicidad, victimas siempre del mismo perfil que toma trofeos de las mismas y deja los cuerpos donde cualquiera pueda encontrarlos. Todo par

Es una novelita corta de 30 páginas, así que seré breve. En pocas palabras... sin más.  Supongo que hay ideas interesantes, sobre inteligencia artificial, androides e inmortalidad, en un entorno desértico interesante, reminiscente de Dune.  Sin embargo, ninguna de esas ideas llega a explorarse en profundidad o ser más que eso, una idea, un concepto, con el que la historia luego no hace nada.  Toda la trama se basa en que un tipo quiere matar a otro tipo para conseguir su material genético, y este segundo tipo se dedica a ir de un sitio a otro, evitando y matando cazafortunas. Por supuesto, la forma de conseguir su material genético es a través de su esperma, lo cual el autor usa para justificar un par de innecesarias escenas de sexo. Eventualmente hay una confrontación entre estos dos individuos, que no os digo cómo termina, y poco más.  Hay multitud de tiroteos, pero son bastante confusos y difíciles de seguir, no sé si por la prosa, los tecnicismos inventados o las dos cosas. Hay una

Este es un libro un poco raro, porque se trata realmente de dos novelas encuadernadas como una sola. Sí, pertenecen a la misma saga. Sí, son consecutivas y relacionadas, con los mismos protagonistas y en el mismo mundo. Pero también hay dos prólogos y dos epílogos; dos principios y dos finales, y aunque no los hubiera, nadie se llevaría a engaño sobre su naturaleza dual, pues hay claramente dos aventuras disjuntas, dispares en tono, ritmo, personajes y ambientación.  Por tanto, voy primero con unas generalidades, y luego con cosas más concretas de cada una de las dos sub-novelas. La trama sigue a una pareja de ladrones, reminiscente de Locke Lamora y Jean Tanen , a lo largo de dos robos que por supuesto no son lo que parecen, y que les hacen verse implicados en el devenir de todo un continente. La relación entre ambos está muy bien escrita y siempre me trae una sonrisa a la cara ver este tipo de amistad llevada a las páginas de un libro. La novela mezcla elementos de intriga cortesana

No alcanzo a comprender cómo este libro puede tener un 4.3 de valoración en Goodreads . No es que sea nefasto, pero el aprobado lo sacó en revisión y llorando. Es bastante mediocre e increíblemente derivativo de obras bastante mejores.  La premisa a priori, promete. Paladines en un escape room . Parece original, y podría ser interesante ver cómo casan la férrea doctrina de un paladín con la flexibilidad cognitiva necesaria para resolver acertijos, pero esto demuestra que una buena idea no lo es todo. Lo mejor —o debería decir lo único bueno— del libro es la ambientación. Hay diez órdenes de paladines, cada cual como representación de un aspecto de un único dios, ya sea el dios vengativo, o omnipotente u omnisciente, o lo que proceda. Cada orden hace un voto de sacrificio distinto y recibe poderes distintos de una fuente común de magia. Es un concepto muy bien planteado, ensalzado aún más por las relaciones que existen entre las distintas órdenes, cómo cada una libra con su sacrificio p

La mejor forma en que puedo definir este libro es como una fusión entre Los Tres Mosqueteros y La Purga . Un trío de magistrados reales, capa al hombro y estoque al cinto, apegados a su código de honor, pese a que la gente los desprecia y el rey está muerto, llega a una ciudad donde, durante una semana, todo esta permitido, todos los quieren matar y tienen que hallar el modo de sobrevivir y proteger a una chica.  Es una combinación original pero cuya trama, ambientación y florituras de espada aparte, se desarrolla de un modo muy similar a La Purga . Si habéis visto la película, ya sabéis por dónde van los tiros. O las puñaladas en este caso. La novela es fantasía para principiantes. Narrado en primera persona, tiene un tono distendido y vistoso, casi coloquial, con el carisma dado a un espadachín de pluma en el sombrero de ala ancha. Esto, junto a la acción constante hace la lectura bastante llevadera. Además, parece que hay una conspiración, intrigas políticas, magia, un plan secreto

Este libro ha sido mi salvación durante estas últimas semanas de diestro con la mano derecha rota. Incluso cuando ya estaba que me subía por las paredes y agotado de leer, seguía leyendo. Capítulos de 40-50 minutos han pasado entre los torpes dedos de mi mano izquierda casi sin darme cuenta. Uno tras otro.  Empires of Sand ( El Infiel en español) es un libro estupendo que no sé cómo no es más conocido. El libro cuenta la historia de una familia, dos primos en concreto, a lo largo de la guerra franco-prusiana y más tarde la expedición Flatters en el Sáhara. Es una trama muy completa, que recuerda un poco a la trilogía del milenio de Ken Follet, en esa mezcla de hechos históricos con personajes ficticios. Tiene acción, intriga, aventuras, amor, drama, dolor...  Esta es una de esas novelas de emociones a flor de piel que te hace conectar con los personajes y sufrir con ellos. De esas en las que los protagonistas van de desgracia en desgracia, y en las que parece que los villanos se van

La segunda novela en la saga de La Flota Perdida es muy similar a la anterior, tanto en la trama como en el tipo de situaciones y conflictos que plantea, o las sensaciones que despierta en el lector. Continúa la flota a la deriva, aislada en territorio enemigo, el octogenario oficial al mando que trae una mentalidad de otra generación, el balance entre los intereses militares y civiles... en esencia, continúa recordándome a la serie Battlestar Galáctica . En este caso, la flota ha logrado escapar de la trampa de los síndicos (así fue como terminó Intrepido ) y la nueva situación que se plantea es que esa flota perdida, con un comandante puesto ahí por vicisitudes del destino, una vez que ya parece que se ha establecido en su posición y empieza a ganarse la lealtad de la flota, se topan con alguien de mayor rango. Una nueva figura que irrumpe con fuerza y viene a disputarle el mando, poniendo en riesgo todo lo que el protagonista ha construido a lo largo del primer libro. Básicamente,

Traducido al español como El Príncipe del Mal por alguien que no se ha debido leer el libro o no ha visto la importancia que tienen las zarzas y las espinas en el trasfondo del personaje, este es un libro de fantasía grimdark con un mundo tan cruel como su protagonista. Decir que Jorg Ancrath es un antihéroe sería estirar peligrosamente el significado de la palabra. Jorg es un villano que, por vicisitudes del destino, resulta que también es el protagonista.  El libro es duro, tiene violencia, crueldad, tortura, violaciones... pero es que el tipo es malo, aunque nos traten de dar una justificación ulterior para las cosas que hace, y qué le ha llevado hasta los extremos que ha llegado, lo cierto es que es malvado, y quizá incluso esté un poco loco. Sus motivaciones nunca llegan a quedar del todo claras, pese a ser él el narrador. Unas veces habla de sí mismo como un gran estratega, el único capaz de reconstruir el imperio roto, pero en otras ocasiones hace las cosas por impulso y dice

Una novela cortita (80 páginas) con una historia sencilla, pero que destaca por su ambientación y estética, ofreciendo una interesante combinación de África tribal y ciencia ficción. Además tiene un bonito mensaje, tocando temas como aceptarse a uno mismo, encontrar tu lugar en el universo, dejar el hogar, adaptarse a una nueva vida, no prejuzgar a quienes nos son diferentes, la empatía y la búsqueda de soluciones diplomáticas. Original, interesante, entretenida. Algo diferente para leer del tirón en una tarde. Aunque me hubiese gustado una historia más larga, más profunda y compleja, partiendo de este concepto y ambientación.

Una agradable historia corta, pero que en 18 páginas tampoco puede aportar gran cosa a la saga. Simplemente es un momento tierno y divertido para que los personajes se junten, rían y puedan jugar a ser adolescentes y no soldados, antes de todo lo que va a pasar en el cuarto libro.  No hace falta leerlo, pero si vas a leerlo, es recomendable leerlo entre Cytonic (preferiblemente Evershore ) y Defiant .

En algún sitio he visto esta saga referida como "military porn" y eso es básicamente lo que es. Una novela espacial militarista, en la que esperas encontrar una especie de trama, pero todos sabemos que eso no es lo importante.  El libro tiene todos los tópicos del género: el oficial al mando infravalorado, la nave anticuada, la tripulación alienada cuya lealtad el comandante debe ganarse, la misión aparentemente rutinaria...  Por supuesto, la nueva comandante no tarda en demostrar su eficiencia, disciplina y conocimiento. Es buenísima. La mejor. Y a no mucho tardar la misión rutinaria se convierte en situación crítica, mientras nuestros héroes están en el lugar indicado en el momento indicado, y ella decide plantar cara a lo imposible y bla, bla, bla... todo bastante normal, visto una y mil veces. Este libro, además de las órdenes, cadenas de mando, disciplina y batallas navales trata de mezclar algo de política e intriga, pero tampoco consigue aportar mayor dimensión a la tr

El primer libro en la nueva saga de Brian McClellan, por desgracia —porque yo no sabía que era una saga y ahora me va a tener esperando en el candelero hasta a saber cuándo—, me ha encantado. Es un estilo muy similar a su saga anterior, Los Magos de la Pólvora , con esa mezcla de magia y mosquete tan poco habitual en la fantasía. Lo mejor del libro para mi gusto, son los personajes.  Demir es un héroe-antihéroe genial. Un hombre carcomido por la culpa y la tragedia, caminando la sinuosa línea entre un político reformista, que quiere mejorar la vida del ciudadano promedio, y el noble aristocrático, cargado de responsabilidades, expectativas e intrigas. Todo ello con unos poderes mágicos que hacen que cualquier persona le tome por un sanguinario carnicero sin escrúpulos. Es todo dualidad, conflicto y contrates. Y está muy bien escrito. Kizzie Vorcien , en el papel de detective privado, es otro personaje gris muy complejo e interesante. Cargada de conflictos de intereses y lealtades, trat

Un año después de terminarme la saga de The Expanse, este reencuentro con el universo y los personajes ha sido cálido como un abrazo y tan acogedor como volver a casa.  Memory's Legion es una compilación de todos los relatos cortos que acompañan a la saga. Y no se si es el estilo, o la ambientación, o la prosa o los personajes —posiblemente una combinación de todo—, pero algo hay que hace que no me canse de leer estos libros, y que pueda zambullirme en ellos horas sin fin.  Ninguno de los relatos cambia la perspectiva que teníamos sobre los acontecimientos o los recontextualiza desde un punto de vista. Nada es imprescindible. Son cosas de las que ya nos han hablado los personajes, en mayor o menor media, y que ahora podemos leer con todo lujo de detalles.  Aún así, resulta interesante leer sobre el pasado de algunos personajes centrales de la saga. Cómo Fred Johnson se pasó de la flota terrestre a la OPA. Cómo Amos dejó la tierra. Cómo Cortázar acabó trabajando para Dresden primero

Tras el éxito de Legends & Lattes estaba ansioso por leer esta secuela, pero ha resultado ser un tanto decepcionante.  Bookshops & Bonedust es realmente una precuela de Legends & Lattes , no la continuación, cosa que yo no sabía y que realmente da igual. De hecho, marketing aparte, da igual hasta que se hallen en el mismo universo. Solo hay un par de personajes en común y los libros no tienen ningún impacto entre sí, ni recontextualizan cosas que ya hubiésemos leído con nueva información o puntos de vista.  La trama sigue a una mercenaria —que es Viv, pero podría haber sido cualquiera— quien, tras sufrir una herida, se ve obligada a quedarse en un pequeño pueblo mientras su compañía de aventureros continúa la misión. Allí se hace amiga de la librera, a la que tratará de ayudar a levantar el negocio, y de la panadera, con la que tendrá un veraniego escarceo amoroso. Y poco más.  El libro trata de seguir la misma fórmula ganadora de Legends & Lattes , con el negocio dec

Pese a ser una publicación relativamente reciente (2012), La Vieja Guardia me ha resultado muy reminiscente de las novelas bélicas de ciencia ficción de hace cincuenta años, como Starship Troopers de Robert Heinlein (1959) o La Guerra Interminable de Joe Haldeman (1974). Tiene todos los elementos asociados a este tipo de historias: cruentas batallas, alienígenas para matar como chinches, pobre infantería humana que cae a diestro y siniestro, increíble tecnología armamentística vagamente explicada, desalentadores ratios de supervivencia, la crítica al militarismo, el cruel sargento de instrucción, el protagonista entre inocente, dedicado y desencantado ascendiendo por los rangos gracias a una combinación de habilidad y casualidad... todo.  Lo que la diferencia de otras novelas similares es que en La Vieja Guardia los reclutas son ancianos. Se alistan a los 75 años, cuando ya son una carga para la sociedad, y el ejército los pone a punto. Diez años de servicio activo a cambio de una

No sé cuántas veces habré visto la película de El Caso Bourne . Ninguna el tiempo reciente, pero cuando salió hace veinte años, estaba obsesionado con ella. Tampoco sé porqué hasta ahora no había leído el libro en el que estaba basada, porque me ha encantado.  Lo primero en estos casos, debo decir que la película es una muy buena adaptación del libro. No es totalmente fiel, cambia ciertas cosas, pero captura muy bien la esencia y la identidad de la novela: el ritmo frenético, la acción constante, la pérdida de memoria, la persistente duda sobre quién es el bueno y quién es el malo...  Con esto no quiero decir que el libro no tenga mérito y que si ves la película ya vas servido. Ni muchísimo menos. Lo que quiero decir es que si habéis visto la película, podéis haceros una muy buena idea de qué esperar de la novela.   El Caso Bourne es un thriller de espías, cargado de acción e intriga. Un hombre despierta en una isla del Mediterráneo, no sabe quién es, no conoce ni su nombre, pero tie