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En su afán por crear la mayor cantidad de felicidad para la mayor cantidad de personas, con el menor número de recursos, la humanidad abandona sus cuerpos, extrae sus cerebros y los pone en cubas de nutrientes, conectando cada uno a simulaciones hechas a medida para la personalidad y preferencias del usuario. Como una versión utópica de Matrix .  Esta es la premisa de la noveletta; una idea brillante que me hubiera gustado que se explorara más en cuanto a sus "cómo" y "sus porqué". El grueso de la historia, sin embargo, se centra en el debate entre dos personajes respecto a la naturaleza de su ficticia realidad. Trata sobre si los constructos puramente virtuales, que pueblan las simulaciones, pueden ser considerados personas, o solo aquellos conectados a un cerebro en el mundo real son dignos de tal tratamiento. Y sobre el grado de sentido y satisfacción que se puede obtener de una realidad hecha a tu medida, donde cada obstáculo tiene el nivel de dificultad justo p...

Una historia cortita de ciencia ficción bélica, con sus batallas navales, sus cruceros, sus almirantes y sus cazas, pero que en realidad trata sobre la presión y las expectativas que se llegan a poner en los hermanos menores por emular el éxito del primogénito; sobre el papel que la genética tiene a la hora de conformar quienes llegamos a ser; sobre asumir nuestras nuestra falibilidad y carencias, y sobre saber ganar y aprender a perder.  La premisa no es gran cosa, y el primer giro narrativo se ve venir a la legua, pero el segundo está muy bien y da una mayor dimensión a los temas centrales de la novela.  Hay aspectos en los que me gustaría que se hubiera ahondado más, aunque esto es algo que siempre me pasa con este tipo de historias cortas —siempre quiero más contexto, más detalles sobre el mundo, que se explore más este o aquel concepto—, y creo que es más preferencia mía que una falta por parte de la obra.  En general, es una lectura entretenida, que toca temas ...

Cuánto me alegro de haber ido a ciegas con este libro. No sabía de qué iba, no había leído reseñas, no sabía nada. Solo que era de los autores de The Expanse , una de mis sagas favoritas, y eso era más que suficiente. Y aunque no está a la altura de El Despertar del Leviatán , no decepciona en absoluto.  Los primeros capítulos arrancan con lo que parece una trama de intriga y rivalidad en un entorno académico. Que si qué tal ha salido el experimento, que si te robo el proyecto, que si me voy a otro laboratorio, que a ver de dónde sacamos la financiación... ese tipo de cosas.  Entonces llegan los aliens —esto no es spoiler, porque en la página uno te dicen que les van a invadir los aliens— y de golpe y porrazo la novela se convierte en un dramón de ciencia ficción, con ejecuciones, campos de concentración, deportaciones, caos, destrucción y todo tipo de vejaciones. Luego la historia se asienta en una curiosa mezcla de estos dos mundos. Investigadores obligados a trabajar para ...

El libro vino recomendado por sus batallas navales, y por cómo se desarrolla la situación, entiendo que las habrá en abundancia a medida que avance la saga, pero al menos esta primera novela, batallas no tiene y ciencia ficción bélica no es. Dicho lo cual, el libro me ha sorprendido gratamente por lo que sí es.  La portada, hay que decirlo, puede llevar a engaño con ese uniforme de corte militar y la escena del puente de mando. E incluso los compases iniciales parecen apuntar hacia una trama bélica. La joven y prometedora capitana con trasfondo militar, la nave vieja y desfasada, la tripulación mínima pero con experiencia... es una premisa probada que hemos visto una y mil veces.  Lo que no había visto nunca es, partiendo de esa premisa, una trama de intriga mercantil. Y sí, sé lo que estáis pensando. Si alguien me hubiera dicho que una trama que gira en torno a cargamentos, contratos, condiciones de entrega, condiciones de pago, cláusulas, financiación, plazos, seguros, fecha...

No sé qué esperaba al empezar este libro, pero me ha sorprendido de todas las maneras posibles.  Por un lado tenemos la historia de Siris , el protagonista del libro anterior, quien, en una tremenda elipsis narrativa , ya ha fracasado en la misión que se propuso al final de El Despertar . Ha encontrado la prisión del Hacedor de Secretos , pero este le ha traicionado y encerrado en su propia celda.  Por otro lado tenemos a Uril , un analista de riesgos, trabajando desde su cubículo para el lanzamiento de una revolucionaria tecnología. El salto temporal de lo primero parece excesivo, mientras que la segunda trama parece no encajar o venir a cuento. Y sin embargo, todo acaba funcionando.  De hecho, la parte de Uril ha sido la que más me ha gustado, y el abrupto salto temporal en realidad corresponde a la trama del videojuego Infinity Blade II , que no necesitas haber jugado para seguir la trama del libro y enterarte de lo que pasa. Lo cual ya tiene mérito, poderse saltar una...

Inspirado en el videojuego Infinity Blade  —no sé cómo convencieron a Sanderson para esto—, la historia de El Despertar empieza donde otras muchas acaban: el joven héroe ha derrotado al Rey Dios que tiranizaba a su gente, se ha apoderado de su espada mágica y regresa a su pueblo. Es un giro bastante interesante al habitual arco del héroe, y uno que permite ser fiel al videojuego a la vez que contar una historia con total libertad narrativa.  La trama trata en realidad de una búsqueda de propósito por parte de un personaje que ya ha cumplido su cometido y que, aún así, descubre que no puede volver a una vida tranquila y apacible que siempre ha deseado. Sabe que otros van a venir a por la espada, o van a venir a por él, porque ha demostrado lo imposible, que un mortal puede matar a un dios... ¿Qué hacer en esta situación? Podría quedarse, ser feliz un tiempo, pero eventualmente poner a todos en peligro. Podría huir. Podría intentar deshacerse del arma, o asentarse en el casti...

Una mini-precuela al universo de Escuadrón , ambientada muchos años antes de las novelas principales de la saga. Explica el primer contacto entre los humanos y los aliens, el origen de los citónicos , el porqué se llaman citónicos , porque la superioridad teme a los humanos, etc...  Lectura casi obligatoria si os interesa este universo, para leerse antes o después de Citónica , la tercera novela de la saga principal.  Aparte de las conexiones a este universo, es una trama policiaca bastante sencillita. Sesenta páginas dan para lo que dan. Dos casos sin conexión aparente, un muerto, una desaparecida, un investigador con extrañas habilidades y una tercera parte que sigue los pasos del investigador.  Sinceramente, más allá de la reflexión moral que plantea al final, sobre una sociedad galáctica que no está preparada para la irrupción de la humanidad, no sé si tiene mucho que ofrecer como noveletta independiente. Y tampoco sé si se puede llegar a entender todo lo que los citó...

Sinceramente, no tengo mucho que decir sobre Osada . Ni bueno, ni malo. Es más de lo mismo que los dos libros anteriores en la serie de La Flota Perdida . Los mismos personajes, las mismas situaciones, la misma clase de conflictos. Las mismas temáticas sobre el peso del liderazgo, el honor, la disciplina, el precio de la guerra...  Impávido renovaba un poquitito la fórmula con el añadido del capitán Falco y el cisma en la flota, no mucho, pero algo. Esta tercera entrega no innova en absoluto. Saltos de sistema a sistema. Batallas navales. Reabastecimiento. Conferencias de oficiales. Más batallas. Problemas con este o aquel comandante. La relación de Geary y Rione . Más batallas. El choque entre el hombre y la larga sombra de su leyendo. Si estáis leyendo la saga, ya sabéis como va.  Se ahonda un poco más en la posibilidad de una tercera facción alienígena en al guerra, que ya se insinuó al final de Impávido , especulando sobre sus medios e intenciones, pero solo de pasada. Esp...

Compré este libro porque mi mujer siempre ha dicho que la ciencia ficción es muy fría e inhóspita, y quería probarle lo contrario. Y en ese sentido, objetivo conseguido. Esperaba un poco más de la historia, pero ya llegaremos a eso.  El libro sigue a la estridentemente variopinta tripulación de una nave espacial en el "gran trabajo" que les va a permitir dar el salto, renovar su nave y hogar, disfrutar de unas vacaciones, etc, etc, etc... Premisa habitual en el género donde las haya.  La trama y el tono de la misma, sin embargo, no persiguen la tensión, la acción o el rigor científico al que podríamos estar habituados, sino resultar íntimos y acogedores; tan entrañables como una taza de té caliente en el silencio de la mejor compañía. La novela, desde luego, es diferente a cualquier otra ciencia ficción que haya leído. Más sensaciones que trama, una sucesión de pequeños momentos compartidos por los personajes a lo largo del viaje: una cena, una conversación en el pasillo, o p...

Con una de las premisas más complejas, sofisticadas e imaginativas con las que me he topado en mucho tiempo, este libro ha mandado a mi cerebro de vuelta al gimnasio y lo ha puesto a levantar pesas. La idea es que en nuestro mundo existen fenómenos paranormales de diversa índole, y hay una organización secreta que se dedica a contenerlos. Algo similar al videojuego Control . Esta organización, tiene una división que se especializa en antimemes , fenómenos imposibles de recordar o percibir, que erradican toda información sobre sí mismos.  Si haces una foto, esta sale velada. Si tomas notas, estas son ininteligibles, incluso para ti. Si generas cualquier tipo de fichero electrónico, este se corrompe. Si los ves, si piensas en ellos, si eres siquiera consciente de su existencia, tus recuerdos se borran y desaparecen. Y a pesar de esas limitaciones, los agentes de la fundación tienen que encontrar el modo de localizar, estudiar y contener a estos entes. La novela intercala secciones en...

Este libro me ha dejado la misma sensación que me dejó la saga de Eragon años atrás, pero condensado en una sola novela.  Empieza genial, la premisa, el planteamiento inicial, la introducción al mundo y los personajes... toda la secuencia de apertura es fantástica. Pero a medida que la trama avanza y pasan las páginas, la narración pierde foco, el ritmo y la tensión se desploman, desaparece la personalidad de los capítulos iniciales, y acaba dando lugar a lectura genérica, indolente y que se alarga más de lo necesario.  La historia gira en torno a una xenobióloga, que se ve infectada por un simbionte alienígena —algo como Venom y Eddie Brock , pero mucho menos divertido—, y a raíz de este incidente tiene que huir de quienes quieren estudiarla cual sujeto de laboratorio, se ve implicada en el primer contacto con una civilización alienígena, desentierra los secretos de una segunda civilización perdida y olvidada, etc., etc., etc.  Me recuerda, en cierto modo, a El Despertar...

Los aliens llegan a la Tierra, la convierten en un megadungeon de 18 niveles, y obligan a los supervivientes a recorrerla, como si de personajes en un juego de rol se tratase. Esa es la premisa con la que abre este libro y debo admitir que durante las primeras páginas me tenía cautivado.  La propia narración recuerda más a un videojuego que a un libro de fantasía. Se explican las estadísticas, los ataques, los conjuros, los logros, los enemigos, los puntos de vida, los tiempos de recarga de las habilidades, las lootboxes , los exploits , los bugs ... Todo ello acompañado de un un humor un tanto irreverente y constantes referencias que apelan a nuestro nerd interior, al estilo de Ready Player One . Todo este circo circo está televisado, así que los personajes, además de lidiar con monstruos y trampas, tienen que andar pensando en su cuenta de seguidores, en conseguir sponsors y poco les falta para pedirte un "like and subscribe". Y para hacer la situación aún más absurda y des...

Con apenas 150 páginas, unos días después de haberlo terminado, no deja de sorprenderme las distintas impresiones que me ha dejado este libro a lo largo del mismo.  Durante la primera mitad incluso, parece un compendio de historias vagamente interconectadas, algunas en el pasado, otras en el futuro, con temáticas y personajes bien distintos. Están bien escritas, pero tampoco parece que lleven a nada.  Hay incluso una historia de una autora que ha escrito un libro justo así, de personajes e historias apenas conectadas, y a quien en la gira de presentación del libro una lectora le echa en cara la estructura inconexa y el abrupto final al que conduce. Y durante esa primera mitad del libro, temía que fuera un metacomentario autocrítico, y que el libro fuera a terminar así.  Sin embargo, todo cambia al alcanzar el ecuador del libro, cuando descubres la conexión entre las historias, que hay un personaje que, sin que nos diéramos cuenta, ya ha aparecido en todas, y a partir de a...

Creo que nunca había leído un libro como este, capaz de combinar en una sola historia tantos subgéneros y tipos de ciencia ficción: novela policíaca, viajes (y bucles) en el tiempo, universos paralelos, exploración espacial, mundos alienígenas, apocalipsis cosmológico... casi parece demasiado, pero de algún modo, funciona.  Ya desde el prólogo, el libro te hace estallar la cabeza. Una terrible amenaza, un agujero blanco, se cierne desde el futuro, más cerca, no con el paso del tiempo, sino con cada observación; existen múltiples líneas temporales, hay una radiación de partículas cuánticas que enloquecen a la gente; existen múltiples versiones de los personajes que pueden intercambiar su posición en sus respectivos universos... Con todo eso te bombardean las primeras veinte páginas.  Luego la trama nos devuelve a tierra firme y sigue la investigación de un asesinato. Todo parece más normal, más sencillo, terreno conocido, salvo porque el principal sospechoso es un viajero en el...

Este libro es claramente para quien le guste la ciencia ficción dura y la idea de un primer contacto alienígena, pero alienígena en todo su significado.  No estamos hablando de seres humanoides, de coloridas apariencias y dispar número de apéndices, pero en el fondo, humanos. Estamos hablando de un mundo de un único habitante, de una especie con su propia forma de percibir e interactuar con su entorno, completamente inasequible a nuestro entendimiento; de una gelatina metamórfica del tamaño de un océano, con sus "olas", sus "mareas", su "espuma"... y pongo todo entre comillas porque son símiles muy imperfectos.  Es mucho que procesar. Avisados estáis.  En contraposición, la historia es bastante sencillita y tiene a cuatro personajes contados: sigue al nuevo tripulante de una estación científica, en órbita en torno al planeta, y los extraños sucesos que allí acontecen tras haber saludado al "oceano" con una descarga de rayos X. Es todo una especie...

Publicada en 1940, La Invención de Morel no puede evitar verse un poco antigua. Tiene esa prosa intelectual, dada a los arrebatos de erudición y las expresiones en francés o latín, propensa a citar a los clásicos, y que hoy día se nos hace poco ágil de leer.  Además, hace uso de la narración introspectiva de un protagonista desquiciado y paranoico, tan característica de los autores rusos de final del XIX y principios del XX. Esto, unido a sucesos un tanto extraños y un narrador poco fiable, que admite no saber que sufre de alucinaciones y desconfía de su propia memoria, resulta en una primera parte un tanto tumultuosa, por no decir confusa. Al menos hasta que te sitúas en qué está pasando, cosa que a mí me llevó... casi 50 de las 100 páginas de la novela.   La idea tras el misterio  —que no voy a desvelar aquí — , una vez que el libro decide explicarse y dejar de fingir ser una novela sobre un fugitivo medio loco obsesionado con una mujer a la que no se atreve ni a ...

No puedo dejar de pensar en lo gratamente sorprendido que estoy con este libro. Tanto por lo mucho que me ha gustado, como por lo diferente que es respecto a la ciencia ficción que acostumbro a leer. Si alguien me hubiera dicho de que iba y me hubiera asegurado que me iba a gustar, no le habría creído.  Estamos ante una ciencia ficción bucólica, optimista, cargada de espiritualidad y naturaleza. La civilización ha llegado hasta la era en que las máquinas toman conciencia, pero en lugar de evolucionar hacia el habitual y frío futuro de acero y hormigón, puramente utilitario, ese dramático punto de inflexión les ha conducido a una sociedad más armoniosa con la naturaleza y los robots.  El protagonista es la versión sci-fi de un artista itinerante, viviendo en su carromato, que es hogar y lugar de negocios. Un monje que va de pueblo en pueblo, ofreciendo té a la gente, escuchando sus historias, brindándoles un oído amable y un instante de tranquilidad para sobrellevar sus problem...

Valorar antologías es algo que siempre me ha parecido harto complicado. Incluso cuando todas las historias vienen de la pluma de un mismo autor, la varianza en temática, estilo, calidad y longitud, o simplemente el cómo estas encajan con mis gustos y apetencias, me hace imposible formular una opinión coherente del libro en su conjunto.  Es como las cajas de galletas surtidas. Están las que todo el mundo quiere y vuelan nada más abrirlas, y luego están las de coco y jengibre —o lo que sea que no os guste en casa—, que nadie quiere, algún pobre ingenuo se atreve a probar, sale escaldado y acaban revenidas en la misma bandeja que venían hasta que alguien se decide a tirarlas.  Con los libros lo que suele ocurrir es que marco el índice, por si algún día le presto o recomiendo el libro a alguien, poder remitirle a mis notas e indicarle qué historias merecen la pena y cuáles puede saltarse sin miramientos.  Ese, me alegra decir, no ha sido el caso con Exhalación .  Por sup...

No puedo parar de dar vueltas la genialidad de premisa que han montado tras esta noveleta. Colonización espacial por medio de copias reiterativas de la misma nave y el mismo grupo de personas, comprimidas como archivos zip, y lanzadas a la velocidad de la luz. Cada copia, aprendiendo del éxito o fracaso de las otras. Pero como copias que son, todo error o problema en el original tiende a repetirse ad eternum . Y en medio de todo esto, un tipo empeñado en que, en alguna de las miles de copias, algunos de los él , pueda convencer a alguna de sus ex de volver a estar juntos.  Es que es una idea brillante con posibilidades, no sé, infinitas, de las que habría dado para una novela de cien mil palabras, tranquilamente. Anoche iba en el coche, contándoselo emocionado a mi mujer, y empezamos a cruzar preguntas y teorías, y wow... para momentos así leo ciencia ficción.  Pero es que no es solo la idea. La historia, contada en una mezcla de narrativa y epistolar, no para de innovar y sor...

Reseña relámpago, que la noveleta apenas tiene 30 páginas.  La idea está bien: ordenadores cuánticos, la imposibilidad de generar números verdaderamente aleatorios y la ingente cantidad de dinero que mueve un casino de Las Vegas. Ladrones de ratón y teclado contra el departamento de ciberseguridad. No es nada revolucionario, pero está bien. La historia, por desgracia, es bastante sosa. No hay misterio, no hay sorpresas, no se crea ningún tipo de tensión y los giros narrativos no aterrizan con el impacto que deberían. Casi parece el esqueleto o primer borrador de lo que debería hacer sido la obra completa.  La primera mitad es técnica y farragosa, todo exposición disfrazada de diálogo en aras de poder explicar lo que es el entrelazamiento cuántico. Luego aparece el malo, al que se introduce directamente como el malo, sin trampa ni cartón, e  inmediatamente se expone su plan y motivaciones. Y a renglón seguido, casi con los cordones sin abrochar, llegamos un  clímax ...