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Claramente inspirada en la China de la dinastía Tang —quizá incluso demasiado inspirada en ella—, la novela arranca con una fuerza demoledora, planteando una premisa brillante y múltiples misterios en un solo capítulo, pero se desinfla bastante hacia el final. El gancho inicial, como he dicho, es brutal, fundamentalmente porque se compone de múltiples ganchos, todos ellos tejidos en torno a un único personaje.  Un hombre lleva dos años viviendo como un ermitaño, enterrando a los muertos de un viejo campo de batalla como forma de honrar la memoria de su padre, recientemente fallecido. Unos días antes del final de su periodo de duelo y de este exilio autoinfligido, recibe un regalo envenenado de una princesa extranjera: doscientos cincuenta caballos celestiales, más de los que el imperio ha tenido jamás... Ese mismo día, recibe la visita de un viejo amigo, que ha hecho el largo viaje para traerle noticias de su familia. Antes de que pueda contarle nada, sin embargo, aparece un asesin...

Aunque dista de ser la mejor obra de Abercrombie, y desde luego no está a la altura en alcance o ambición de La Primera Ley o La Era de la Locura , lo que no se puede negar es que Los Diablos es divertidísimo.  Nos hayamos en una Europa medieval alternativa, en la que Troya ganó a Grecia, Cartago venció a Roma en las Guerras Púnicas, y que aún así ha llegado hasta el Cisma de la Iglesia de Oriente y Occidente. Todo ello con magia, monstruos, y cruzadas contra los elfos —haciendo aquí el papel de hunos, mongoles y sarracenos—, que invaden desde el este. En esta tesitura, el Papa, en aras de reunificar la Iglesia, decide instaurar en el trono del Este a una princesa de su conveniencia, la cual debe viajar en secreto desde el Vaticano hasta Troya. Y como el camino está lleno de peligros y el fuego se combate con fuego, encarga esta delicada misión a sus diablos, una descarriada banda de villanos al servicio de la Iglesia.  La historia no tiene mucha más vueltas de hoja. No...

Compré este libro porque mi mujer siempre ha dicho que la ciencia ficción es muy fría e inhóspita, y quería probarle lo contrario. Y en ese sentido, objetivo conseguido. Esperaba un poco más de la historia, pero ya llegaremos a eso.  El libro sigue a la estridentemente variopinta tripulación de una nave espacial en el "gran trabajo" que les va a permitir dar el salto, renovar su nave y hogar, disfrutar de unas vacaciones, etc, etc, etc... Premisa habitual en el género donde las haya.  La trama y el tono de la misma, sin embargo, no persiguen la tensión, la acción o el rigor científico al que podríamos estar habituados, sino resultar íntimos y acogedores; tan entrañables como una taza de té caliente en el silencio de la mejor compañía. La novela, desde luego, es diferente a cualquier otra ciencia ficción que haya leído. Más sensaciones que trama, una sucesión de pequeños momentos compartidos por los personajes a lo largo del viaje: una cena, una conversación en el pasillo, o p...

Con una de las premisas más complejas, sofisticadas e imaginativas con las que me he topado en mucho tiempo, este libro ha mandado a mi cerebro de vuelta al gimnasio y lo ha puesto a levantar pesas. La idea es que en nuestro mundo existen fenómenos paranormales de diversa índole, y hay una organización secreta que se dedica a contenerlos. Algo similar al videojuego Control . Esta organización, tiene una división que se especializa en antimemes , fenómenos imposibles de recordar o percibir, que erradican toda información sobre sí mismos.  Si haces una foto, esta sale velada. Si tomas notas, estas son ininteligibles, incluso para ti. Si generas cualquier tipo de fichero electrónico, este se corrompe. Si los ves, si piensas en ellos, si eres siquiera consciente de su existencia, tus recuerdos se borran y desaparecen. Y a pesar de esas limitaciones, los agentes de la fundación tienen que encontrar el modo de localizar, estudiar y contener a estos entes. La novela intercala secciones en...

Este libro me ha dejado la misma sensación que me dejó la saga de Eragon años atrás, pero condensado en una sola novela.  Empieza genial, la premisa, el planteamiento inicial, la introducción al mundo y los personajes... toda la secuencia de apertura es fantástica. Pero a medida que la trama avanza y pasan las páginas, la narración pierde foco, el ritmo y la tensión se desploman, desaparece la personalidad de los capítulos iniciales, y acaba dando lugar a lectura genérica, indolente y que se alarga más de lo necesario.  La historia gira en torno a una xenobióloga, que se ve infectada por un simbionte alienígena —algo como Venom y Eddie Brock , pero mucho menos divertido—, y a raíz de este incidente tiene que huir de quienes quieren estudiarla cual sujeto de laboratorio, se ve implicada en el primer contacto con una civilización alienígena, desentierra los secretos de una segunda civilización perdida y olvidada, etc., etc., etc.  Me recuerda, en cierto modo, a El Despertar...

Aunque técnicamente sea una secuela de Killing Moon , creo que es mejor acudir a este libro con las expectativas de una obra independiente en el mismo universo. No solo hay un salto de diez años entre ambos, sino que la autora toma la arriesgada decisión de cambiar de protagonistas. Lo cual nos permite ver otras facetas de este mundo, pero quien busque leer más sobre Nijiri y Sunandi , no lo va a encontrar aquí.  Para mí al menos, la apuesta del cambio de protagonistas funciona. Nijiri ya tuvo su calvario y los flecos del primer libro quedaron más que atados. No es que nos dejaran en un "continuará". Y en cualquier caso, lo que más me atrajo de Killing Moon no fue la historia ni sus personajes, sino el modo en que magia, religión, sociedad y cultura se interrelacionan hasta formar un todo que no puede entenderse sin el resto de sus partes. Esta secuela no hace sino expandir en ese concepto.  Al dejar de lado a Nijiri  —un Recolector , que trae paz a la gente por medio de...

Cuando empecé este libro, pensaba que le iban a sobrar más de la mitad de las páginas. Un viejo gruñón, llega una familia con niños que eventualmente le ablandarán el corazón, un par de flashbacks de su juventud... en veinte páginas creía haber visto todo lo que había que ver.  Me equivocaba.  La trama sigue a un viejo gruñón y maniático, de esos de de que dice «esta juventud...», mientras juzga a sus vecinos desde el porche, y que está empeñado en que hay una forma correcta de hacerlas cosas, la suya, y en que las cosas deberían ser como siempre han sido. Hasta ahí no me había desviado.  Pero resulta que ese hombre quiere suicidarse, porque su mujer a fallecido, y le han prejubilado del trabajo, y ya no tiene motivo para seguir viviendo. Por desgracia, no paran de interrumpirle. Que si el inútil que no sabe aparcar marcha atrás, que si el inútil que no sabe sangrar sus radiadores, que si la embarazada con los niños, que si el inútil que no sabe leer un cartel y conduce u...

Estoy tan impresionado con este libro, que no se realmente por donde empezar. No es particularmente extenso ni complejo, apenas tiene un puñado de personajes, pero tiene una profundidad y una atención al detalle que está a otro nivel.  La historia sigue una trama de intriga política sin grandes sorpresas. No entro en detalles, pero os hacéis a la idea: espías, traidores, conspiradores, tortuosas alianzas, lealtades en conflicto...  El primer factor diferenciador del libro es la ambientación, inspirada en el Antiguo Egipto. No sé vosotros cuántos libros de fantasía habíais leído con esta ambientación, pero para mí es el primero. Y no es una mera capa de pintura para evitar caer en el recurrente medievo europeo. Las páginas rebosan con detalles, ideas e imaginería que no podría funcionar en otra ambientación. Pero si aquí hay un protagonista, si hay algo que eleva el libro por encima de los demás, es el sistema de magia. No solo por la originalidad —está basado en los el poder d...

Un debut literario con una historia muy sólida, que mezcla lo más crudo de una investigación policial cargada de sicarios, con momentos más tiernos, dedicados a las relaciones entre los personajes. Engancha desde su obertura, con un falso asesinato, para luego plantear un misterio en múltiples puntos de vista. Y a pesar de ser una de esas novelas en las que desde el principio sabes quién es y qué quiere el malo, logra mantener tensión durante buena parte de la obra.  La historia gira en torno a padre e hija, siguiendo las pistas dejadas por su difunta esposa, en una búsqueda del tesoro algo reminiscente —salvando las distancias— de las novelas de Robert Langdon. Salvo porque las pistas no requieren conocimientos de historia o arte, sino que están inspiradas en momentos y recuerdos de la vida de esta familia, dándole un toque más emocional a la investigación.  A esto se suma la complejidad que aportan a la narración los múltiples intermediarios. Además del punto de vista del pr...

Hay veces que estás leyendo y te das cuenta de que lo que tienes en las manos no es como otros libros, que está en otra liga. Esa ha sido mi experiencia con Lonesome Dove .  La caracterización, el planteamiento, la complejidad y el desarrollo de los personajes es simplemente magistral. No puedo compararlo con nada, porque está a otro nivel. Cada uno tienen una voz distintiva, una visión del mundo diferente a la del resto de personajes, su propia forma de referirse a las cosas, de narrarlas, de experimentarlas... y el modo en que la narración fluye de un punto de vista a otro, suave como la seda, sin necesidad de un punto y aparte siquiera, es increíble.  La trama, por su parte, parte de una premisa sencilla. Un grupo de antiguos rangers de Texas, asentados en un pueblo de mala muerte, decide emprender una última aventura y llevar mil cabezas de ganado desde Méjico hasta casi la frontera con Canadá, cruzando todo el país.  A lo largo de las muchas millas que los separan de...

Los aliens llegan a la Tierra, la convierten en un megadungeon de 18 niveles, y obligan a los supervivientes a recorrerla, como si de personajes en un juego de rol se tratase. Esa es la premisa con la que abre este libro y debo admitir que durante las primeras páginas me tenía cautivado.  La propia narración recuerda más a un videojuego que a un libro de fantasía. Se explican las estadísticas, los ataques, los conjuros, los logros, los enemigos, los puntos de vida, los tiempos de recarga de las habilidades, las lootboxes , los exploits , los bugs ... Todo ello acompañado de un un humor un tanto irreverente y constantes referencias que apelan a nuestro nerd interior, al estilo de Ready Player One . Todo este circo circo está televisado, así que los personajes, además de lidiar con monstruos y trampas, tienen que andar pensando en su cuenta de seguidores, en conseguir sponsors y poco les falta para pedirte un "like and subscribe". Y para hacer la situación aún más absurda y des...

Un grupo de mercenarios retirados, viejos y achacosos, decide reunir a la banda para una última aventura. Esa es la premisa con la que abre este libro, dándonos una perspectiva ya de por sí bastante original para el género de aventuras y fantasía, donde lo que abunda es el protagonista joven e intrépido, y no el veterano reticente.  Pero lo que lo hace del libro algo diferente es el estilo cínico y socarrón con el que está contado, con un protagonista que está ya más que de vuelta de todo, parco en palabras y más dado a encogerse de hombros y encajar puñetazos que cualquier otra cosa.  Escribir humor es muy difícil, y como toda obra que depende de ello, este no es un libro que vaya a funcionar para todo el mundo, pero si el tono encaja contigo, te esperan seiscientas páginas de pura diversión. Los personajes, sus excentricidades y las relaciones entre ellos son divertidísimos. Especialmente el mago.  En concreto, creo que puede funcionar muy bien para lectores que ya teng...

Este es uno de esos libros que te engancha desde el minuto uno. El primer capítulo abre con la muerte del narrador y protagonista. Pero la novela no es un flashback . Ni por asomo. Porque en el segundo capítulo el protagonista vuelve a nacer, golpeándonos así con la premisa en toda la cara. El concepto en torno al que gira la novela, colindante a los viajes en el tiempo, es brillante. El protagonista, junto a otra serie de individuos, vive su vida de forma cíclica. Cuando mueren, vuelven a nacer, con todos sus recuerdos intactos. Organizados en una sociedad secreta, pueden acumular vastas cantidades de dinero e influencia, y hacer cosas como enviar información al pasado, pasándola de niño a anciano, que muere, vuelve a ser niño y la pasa a un anciano de la generación anterior...  Pero la genialidad de este concepto va más allá de lo que los personajes y su clandestina agrupación pueden hacer. El mero hecho de ser niños y tener recuerdos de un adulto da pie a escenas de lo más inter...

Con apenas 150 páginas, unos días después de haberlo terminado, no deja de sorprenderme las distintas impresiones que me ha dejado este libro a lo largo del mismo.  Durante la primera mitad incluso, parece un compendio de historias vagamente interconectadas, algunas en el pasado, otras en el futuro, con temáticas y personajes bien distintos. Están bien escritas, pero tampoco parece que lleven a nada.  Hay incluso una historia de una autora que ha escrito un libro justo así, de personajes e historias apenas conectadas, y a quien en la gira de presentación del libro una lectora le echa en cara la estructura inconexa y el abrupto final al que conduce. Y durante esa primera mitad del libro, temía que fuera un metacomentario autocrítico, y que el libro fuera a terminar así.  Sin embargo, todo cambia al alcanzar el ecuador del libro, cuando descubres la conexión entre las historias, que hay un personaje que, sin que nos diéramos cuenta, ya ha aparecido en todas, y a partir de a...

Reseña rápida para un libro muy cortito (120 páginas). La historia es un buddy-cop de toda la vida, con la típica pareja de detectives perdedores, pero lo que diferencia a esta novela, no son ellos, ni su investigación policial, sino el entorno en que se desarrolla la trama.  En este mundo disponen de una tecnología que les permite recrear una copia exacta de la ciudad durante un día en el pasado, una especie de grabación-simulación, y enviar allí a estos dos detectives a investigar. Pero cada cosa que hacen introduce desviaciones, hace que el día no se desarrolle como ocurrió en realidad, así que no es tan fácil como parece y la información que recaben no es admisible en un juicio. Tienen que buscar cosas que luego los detectives del mundo real puedan aprovechar para conseguir verdaderas pruebas, cosas como seguir a alguien y averiguar dónde vive, o dónde se deshizo del arma del crimen...  El libro no se entretiene mucho en explicar el "cómo" científico del funcionamient...

Fantasía urbana y academia con aires de novedad, un sistema de magia brillante, un libro cargado de grises y matices... La traducción del título es para colgar a alguien de la editorial por los pulgares, pero la novela es tremenda.  El libro abre con las quince páginas más desgarradoras que he visto nunca en un prólogo. Te agarra por el cuello y te deja sin respiración. Si habéis leído Sword of Kaigen , sabéis de lo que es capaz la autora a la hora de escribir tragedias. Y si no, leed el primer capítulo. Son diez minutos. Si no os hace llorar y os convence de leer el resto del libro, no sé cómo algo que diga o escriba aquí lo va a conseguir. Después de la taquicardia inicial, la trama baja un poco el ritmo  —menos mal —  y durante doscientas páginas seguimos un arco de fantasía académica que sirve como excusa para mostrarnos el mundo, los personajes y el sistema de magia.  Todo el tema de la escuela o el arco formativo  — o como lo queramos llamar —,  en no...

Gavriel Kay es un autor que me encanta. Tigana es, posiblemente, uno de los libros que más veces y a más gente he recomendado. Me encanta su prosa, su estilo poético, casi musical, la pasión que pone en sus personajes... pero esta es su primera novela, y se nota.  Es la historia de unos estudiantes universitarios canadienses que viajan a un mundo de fantasía, con su señor oscuro, sus elfos, sus enanos y todos los clichés pertinentes. Algo reminiscente de Las Crónicas de Narnia , o quizá Memorias de Idhún , pero con personajes un poco más adultos, algo que, a priori, no parece mala idea.  La parte de Fionavar , la historia, el mundo, la mitología, todo el concepto en torno al Árbol del Verano ... esa parte me tiene ganado, a pesar de las flagrantes similitudes con El Señor de los Anillos . Los personajes del mundo real, por le contrario, me traen sin cuidado, y es un problema, porque son los protagonistas. Para empezar, su reacción a la existencia de la magia, los mundos parale...

Narrada en primera persona por un detective de dudosa reputación, con el sarcasmo, la autocrítica y el humor ácido que caracteriza al género, Sweet Silver Blues (1987) es una curiosa mezcla entre detective noir y fantasía. Casi parecen un precursor de Dresden Files (2000). El mismo formato episódico, el mismo estilo, el mismo humor, el mismo tipo de historias... Dresden Files se ambienta en un mundo contemporáneo con elementos de magia y fantasía, mientras que los libros de Garrett PI se desarrollan en un mundo puramente fantástico, con sus elfos, centauros, gnomos y demás. Pero hasta ahí llegan las diferencias. Esto no lo digo como una crítica a una u otra saga, sino que trazo las similitudes a título informativo. Si os gusta una de ellas, es muy probable que os guste la otra. Y viceversa.  La trama de Sweet Silver Blues gira en torno a la búsqueda de una heredera desaparecida, novieta del muerto, y todos los familiares no-herederos cuyo interés reside en que la misteriosa ben...

Misterioso y evocador desde la primera página, creo que este es un libro para leer sin ningún tipo de idea o expectativa previa. Así que ahí va mi recomendación: es buenísimo, leedlo. Mi reseña sigue más abajo si os pierde la curiosidad, pero quería daros la ocasión de zambulliros en sus páginas como hice yo, a ciegas.  No sé qué es lo que hace el libro, pero ya la misma premisa en el prólogo, te atrapa. Dos personas habitan una casa aparentemente infinita, compuesta de gigantescos salones repletos de estatuas clásicas. Tres pisos, uno invadido por el mar, otro habitable, otro poblado de nubes. No recuerdan nada anterior a la casa, ni conocen nada más allá de sus muros. No saben porqué están ahí y no hay salida.  Casi podría parecer la premisa de una novela de terror. Cautivos en un laberinto infinito, supervivencia con mínimos recursos, soledad... la situación es desde luego aciaga. Pero la sensación transmite la novela es precisamente la opuesta, pues en todo momento vemos e...

Creo que nunca había leído un libro como este, capaz de combinar en una sola historia tantos subgéneros y tipos de ciencia ficción: novela policíaca, viajes (y bucles) en el tiempo, universos paralelos, exploración espacial, mundos alienígenas, apocalipsis cosmológico... casi parece demasiado, pero de algún modo, funciona.  Ya desde el prólogo, el libro te hace estallar la cabeza. Una terrible amenaza, un agujero blanco, se cierne desde el futuro, más cerca, no con el paso del tiempo, sino con cada observación; existen múltiples líneas temporales, hay una radiación de partículas cuánticas que enloquecen a la gente; existen múltiples versiones de los personajes que pueden intercambiar su posición en sus respectivos universos... Con todo eso te bombardean las primeras veinte páginas.  Luego la trama nos devuelve a tierra firme y sigue la investigación de un asesinato. Todo parece más normal, más sencillo, terreno conocido, salvo porque el principal sospechoso es un viajero en el...

Esta novela es, para mi gusto, un equilibrio perfecto entre acción, intriga política y salseo. Se lee casi sin esfuerzo, pese a las seiscientas páginas, que realmente serán más, porque he notado que han bajado un par de puntos el tamaño de letra con respecto al libro anterior.  La saga, que creo que no tiene ni el reconocimiento ni la popularidad que merece, desde luego a mí me tiene enganchado.  Al final del libro anterior nosotros, como lectores, descubrimos la verdadera identidad de Tavi . Pero es en esta cuarta entrega en la que él descubre quién es y quiénes son sus padres, y ese cambio de paradigma da pie a un cúmulo de escenas memorables.  La trama alterna la tensión de la guerra con momentos genuinamente divertidos, sobre todo de la mano de Kitai y su desinhibida visión del mundo. Pero eso no es nada en comparación con las cotas que alcanzan los arcos narrativos de los personajes. Hay un cara a cara monumental entre Tavi e Isana al principio, cuando todo sale a ...