1000-Word Hobbies

Con Tavi rumbo a Canea , pensaba que este quinto libro iba a aportar sangre fresca e ideas nuevas a la saga. Estaba absolutamente convencido de que iba a ser el más diferente. Sin embargo, ha resultado ser un gran «más de lo mismo». No necesariamente malo, pero sí un tanto reiterativo, sobre todo en los compases iniciales.  Las primeras trescientas páginas o así son, como ya he dicho, más de todo lo que ya estamos acostumbrados. Tavi con sus legiones. Tavi hablando con los perros. Amara y Bernard en una misión secreta tras líneas enemigas. Amara y Bernard hablando de lo mucho que se quieren y de si van o no van a tener hijos. Isana politiqueando. Gaius y sus intrigas. Fidelias y su falsa identidad. Legionarios luchando contra el Vord . Etc, etc, etc...  Nada nuevo bajo el sol. Es cierto que esta no es una saga donde los personajes evolucionen mucho, pero a veces tenía la sensación de estar leyendo conversaciones y situaciones que ya había leído antes. Un estancamiento ...

No sé cómo se las ha apañado la gente de Magic para convencer a Sanderson de que les escribiera una novela, y está claro que le han dado más licencia creativa que al resto de sus autores, permitiéndole contar lo que a él le ha dado la gana, sin tener que ceñirse a los acontecimientos y personajes de un set. De hecho, la historia es anterior a la carta de dicho personaje. Pero el cómo y el porqué me dan igual. Lo que importa es que tenga éxito y que lo hagan más veces, porque el resultado ha sido buenísimo. La novela es más un estudio de personaje que otra cosa. Hay una trama, y se podría incluso decir que la protagonista de la historia es Tacenda , pero aquí lo importante es Davriel . Un personaje brillante: complejo, divertido, rodeado de misterio... lo tiene todo.  Un villano holgazán y narcisista, cuyas preocupaciones se extienden solo hasta su próxima siesta. Increíblemente inteligente y versado en lo arcano, pero al mismo tiempo ajeno a la realidad del mundo que le rodea. Se r...

Sinceramente, no entiendo la buena recepción y los elogios que está recibiendo este libro. Ni siquiera entiendo cómo alguien ha tenido la osadía de publicarlo como obra original, cuando anda rozando la línea del plagio.  Es dolorosamente genérico, falto de personalidad, absolutamente derivativo —de obras como Eragon , ya de por sí bastante derivativa—, con una prosa diletante y carente de cualquier idea original.  La novela arranca con un gran prólogo. Hasta ahí estoy dispuesto a conceder. Toda la idea de los caballeros de Achyron es muy interesante. Lástima que no vuelva a aparecer. Para la relevancia que tiene sobre el resto de la trama, que viene a ser ninguna, bien podía haber sido el prólogo de un libro distinto.  Luego la historia da un tremendo paso atrás y cae en un cliché tras otro para acompañar al temido y tedioso arranque con la infancia del protagonista. El pueblo pequeño y aislado. El joven adolescente con el amigo serio y el amigo graciosete. El padre que e...

En su afán por crear la mayor cantidad de felicidad para la mayor cantidad de personas, con el menor número de recursos, la humanidad abandona sus cuerpos, extrae sus cerebros y los pone en cubas de nutrientes, conectando cada uno a simulaciones hechas a medida para la personalidad y preferencias del usuario. Como una versión utópica de Matrix .  Esta es la premisa de la noveletta; una idea brillante que me hubiera gustado que se explorara más en cuanto a sus "cómo" y "sus porqué". El grueso de la historia, sin embargo, se centra en el debate entre dos personajes respecto a la naturaleza de su ficticia realidad. Trata sobre si los constructos puramente virtuales, que pueblan las simulaciones, pueden ser considerados personas, o solo aquellos conectados a un cerebro en el mundo real son dignos de tal tratamiento. Y sobre el grado de sentido y satisfacción que se puede obtener de una realidad hecha a tu medida, donde cada obstáculo tiene el nivel de dificultad justo p...

Una historia cortita de ciencia ficción bélica, con sus batallas navales, sus cruceros, sus almirantes y sus cazas, pero que en realidad trata sobre la presión y las expectativas que se llegan a poner en los hermanos menores por emular el éxito del primogénito; sobre el papel que la genética tiene a la hora de conformar quienes llegamos a ser; sobre asumir nuestras nuestra falibilidad y carencias, y sobre saber ganar y aprender a perder.  La premisa no es gran cosa, y el primer giro narrativo se ve venir a la legua, pero el segundo está muy bien y da una mayor dimensión a los temas centrales de la novela.  Hay aspectos en los que me gustaría que se hubiera ahondado más, aunque esto es algo que siempre me pasa con este tipo de historias cortas —siempre quiero más contexto, más detalles sobre el mundo, que se explore más este o aquel concepto—, y creo que es más preferencia mía que una falta por parte de la obra.  En general, es una lectura entretenida, que toca temas ...

Cuánto me alegro de haber ido a ciegas con este libro. No sabía de qué iba, no había leído reseñas, no sabía nada. Solo que era de los autores de The Expanse , una de mis sagas favoritas, y eso era más que suficiente. Y aunque no está a la altura de El Despertar del Leviatán , no decepciona en absoluto.  Los primeros capítulos arrancan con lo que parece una trama de intriga y rivalidad en un entorno académico. Que si qué tal ha salido el experimento, que si te robo el proyecto, que si me voy a otro laboratorio, que a ver de dónde sacamos la financiación... ese tipo de cosas.  Entonces llegan los aliens —esto no es spoiler, porque en la página uno te dicen que les van a invadir los aliens— y de golpe y porrazo la novela se convierte en un dramón de ciencia ficción, con ejecuciones, campos de concentración, deportaciones, caos, destrucción y todo tipo de vejaciones. Luego la historia se asienta en una curiosa mezcla de estos dos mundos. Investigadores obligados a trabajar para ...

El libro vino recomendado por sus batallas navales, y por cómo se desarrolla la situación, entiendo que las habrá en abundancia a medida que avance la saga, pero al menos esta primera novela, batallas no tiene y ciencia ficción bélica no es. Dicho lo cual, el libro me ha sorprendido gratamente por lo que sí es.  La portada, hay que decirlo, puede llevar a engaño con ese uniforme de corte militar y la escena del puente de mando. E incluso los compases iniciales parecen apuntar hacia una trama bélica. La joven y prometedora capitana con trasfondo militar, la nave vieja y desfasada, la tripulación mínima pero con experiencia... es una premisa probada que hemos visto una y mil veces.  Lo que no había visto nunca es, partiendo de esa premisa, una trama de intriga mercantil. Y sí, sé lo que estáis pensando. Si alguien me hubiera dicho que una trama que gira en torno a cargamentos, contratos, condiciones de entrega, condiciones de pago, cláusulas, financiación, plazos, seguros, fecha...

No sé qué esperaba al empezar este libro, pero me ha sorprendido de todas las maneras posibles.  Por un lado tenemos la historia de Siris , el protagonista del libro anterior, quien, en una tremenda elipsis narrativa , ya ha fracasado en la misión que se propuso al final de El Despertar . Ha encontrado la prisión del Hacedor de Secretos , pero este le ha traicionado y encerrado en su propia celda.  Por otro lado tenemos a Uril , un analista de riesgos, trabajando desde su cubículo para el lanzamiento de una revolucionaria tecnología. El salto temporal de lo primero parece excesivo, mientras que la segunda trama parece no encajar o venir a cuento. Y sin embargo, todo acaba funcionando.  De hecho, la parte de Uril ha sido la que más me ha gustado, y el abrupto salto temporal en realidad corresponde a la trama del videojuego Infinity Blade II , que no necesitas haber jugado para seguir la trama del libro y enterarte de lo que pasa. Lo cual ya tiene mérito, poderse saltar una...

Inspirado en el videojuego Infinity Blade  —no sé cómo convencieron a Sanderson para esto—, la historia de El Despertar empieza donde otras muchas acaban: el joven héroe ha derrotado al Rey Dios que tiranizaba a su gente, se ha apoderado de su espada mágica y regresa a su pueblo. Es un giro bastante interesante al habitual arco del héroe, y uno que permite ser fiel al videojuego a la vez que contar una historia con total libertad narrativa.  La trama trata en realidad de una búsqueda de propósito por parte de un personaje que ya ha cumplido su cometido y que, aún así, descubre que no puede volver a una vida tranquila y apacible que siempre ha deseado. Sabe que otros van a venir a por la espada, o van a venir a por él, porque ha demostrado lo imposible, que un mortal puede matar a un dios... ¿Qué hacer en esta situación? Podría quedarse, ser feliz un tiempo, pero eventualmente poner a todos en peligro. Podría huir. Podría intentar deshacerse del arma, o asentarse en el casti...

Una mini-precuela al universo de Escuadrón , ambientada muchos años antes de las novelas principales de la saga. Explica el primer contacto entre los humanos y los aliens, el origen de los citónicos , el porqué se llaman citónicos , porque la superioridad teme a los humanos, etc...  Lectura casi obligatoria si os interesa este universo, para leerse antes o después de Citónica , la tercera novela de la saga principal.  Aparte de las conexiones a este universo, es una trama policiaca bastante sencillita. Sesenta páginas dan para lo que dan. Dos casos sin conexión aparente, un muerto, una desaparecida, un investigador con extrañas habilidades y una tercera parte que sigue los pasos del investigador.  Sinceramente, más allá de la reflexión moral que plantea al final, sobre una sociedad galáctica que no está preparada para la irrupción de la humanidad, no sé si tiene mucho que ofrecer como noveletta independiente. Y tampoco sé si se puede llegar a entender todo lo que los citó...

Esta ha sido una de las obras nacionales más sonadas de este verano, sobre todo en el Celsius, y méritos no le faltan. Haciendo uso del recurrente marco de un reo que cuenta su historia antes de ser ajusticiado, nos trasladamos a un mundo de fantasía oscura, inspirado en los valles, costas y folclore de Cantabria, y seguimos la historia de Leo, desde el día en que vendió su alma para convertirse en brujo.  La ambientación, desde luego, está muy conseguida y resulta verdaderamente evocadora. Ese tono de pueblo de pescadores, de zona costera, con sus expresiones marítimas, sus constantes alusiones al mar, el siempre presente salitre... El mimo que el autor ha puesto en cada descripción, en la elección de cada palabra, un vulgarismo aquí, una arcaicismo allá, basta para trasladarte a este mundo y hacer volar la imaginación.  Y la ilusión de que el libro sea la transcripción de una narración oral, con sus divagaciones, correcciones e incisos, está más que lograda. Pero si hay algo...

Sinceramente, no tengo mucho que decir sobre Osada . Ni bueno, ni malo. Es más de lo mismo que los dos libros anteriores en la serie de La Flota Perdida . Los mismos personajes, las mismas situaciones, la misma clase de conflictos. Las mismas temáticas sobre el peso del liderazgo, el honor, la disciplina, el precio de la guerra...  Impávido renovaba un poquitito la fórmula con el añadido del capitán Falco y el cisma en la flota, no mucho, pero algo. Esta tercera entrega no innova en absoluto. Saltos de sistema a sistema. Batallas navales. Reabastecimiento. Conferencias de oficiales. Más batallas. Problemas con este o aquel comandante. La relación de Geary y Rione . Más batallas. El choque entre el hombre y la larga sombra de su leyendo. Si estáis leyendo la saga, ya sabéis como va.  Se ahonda un poco más en la posibilidad de una tercera facción alienígena en al guerra, que ya se insinuó al final de Impávido , especulando sobre sus medios e intenciones, pero solo de pasada. Esp...

Claramente inspirada en la China de la dinastía Tang —quizá incluso demasiado inspirada en ella—, la novela arranca con una fuerza demoledora, planteando una premisa brillante y múltiples misterios en un solo capítulo, pero se desinfla bastante hacia el final. El gancho inicial, como he dicho, es brutal, fundamentalmente porque se compone de múltiples ganchos, todos ellos tejidos en torno a un único personaje.  Un hombre lleva dos años viviendo como un ermitaño, enterrando a los muertos de un viejo campo de batalla como forma de honrar la memoria de su padre, recientemente fallecido. Unos días antes del final de su periodo de duelo y de este exilio autoinfligido, recibe un regalo envenenado de una princesa extranjera: doscientos cincuenta caballos celestiales, más de los que el imperio ha tenido jamás... Ese mismo día, recibe la visita de un viejo amigo, que ha hecho el largo viaje para traerle noticias de su familia. Antes de que pueda contarle nada, sin embargo, aparece un asesin...

Aunque dista de ser la mejor obra de Abercrombie, y desde luego no está a la altura en alcance o ambición de La Primera Ley o La Era de la Locura , lo que no se puede negar es que Los Diablos es divertidísimo.  Nos hayamos en una Europa medieval alternativa, en la que Troya ganó a Grecia, Cartago venció a Roma en las Guerras Púnicas, y que aún así ha llegado hasta el Cisma de la Iglesia de Oriente y Occidente. Todo ello con magia, monstruos, y cruzadas contra los elfos —haciendo aquí el papel de hunos, mongoles y sarracenos—, que invaden desde el este. En esta tesitura, el Papa, en aras de reunificar la Iglesia, decide instaurar en el trono del Este a una princesa de su conveniencia, la cual debe viajar en secreto desde el Vaticano hasta Troya. Y como el camino está lleno de peligros y el fuego se combate con fuego, encarga esta delicada misión a sus diablos, una descarriada banda de villanos al servicio de la Iglesia.  La historia no tiene mucha más vueltas de hoja. No...

Compré este libro porque mi mujer siempre ha dicho que la ciencia ficción es muy fría e inhóspita, y quería probarle lo contrario. Y en ese sentido, objetivo conseguido. Esperaba un poco más de la historia, pero ya llegaremos a eso.  El libro sigue a la estridentemente variopinta tripulación de una nave espacial en el "gran trabajo" que les va a permitir dar el salto, renovar su nave y hogar, disfrutar de unas vacaciones, etc, etc, etc... Premisa habitual en el género donde las haya.  La trama y el tono de la misma, sin embargo, no persiguen la tensión, la acción o el rigor científico al que podríamos estar habituados, sino resultar íntimos y acogedores; tan entrañables como una taza de té caliente en el silencio de la mejor compañía. La novela, desde luego, es diferente a cualquier otra ciencia ficción que haya leído. Más sensaciones que trama, una sucesión de pequeños momentos compartidos por los personajes a lo largo del viaje: una cena, una conversación en el pasillo, o p...

Con una de las premisas más complejas, sofisticadas e imaginativas con las que me he topado en mucho tiempo, este libro ha mandado a mi cerebro de vuelta al gimnasio y lo ha puesto a levantar pesas. La idea es que en nuestro mundo existen fenómenos paranormales de diversa índole, y hay una organización secreta que se dedica a contenerlos. Algo similar al videojuego Control . Esta organización, tiene una división que se especializa en antimemes , fenómenos imposibles de recordar o percibir, que erradican toda información sobre sí mismos.  Si haces una foto, esta sale velada. Si tomas notas, estas son ininteligibles, incluso para ti. Si generas cualquier tipo de fichero electrónico, este se corrompe. Si los ves, si piensas en ellos, si eres siquiera consciente de su existencia, tus recuerdos se borran y desaparecen. Y a pesar de esas limitaciones, los agentes de la fundación tienen que encontrar el modo de localizar, estudiar y contener a estos entes. La novela intercala secciones en...

Este libro me ha dejado la misma sensación que me dejó la saga de Eragon años atrás, pero condensado en una sola novela.  Empieza genial, la premisa, el planteamiento inicial, la introducción al mundo y los personajes... toda la secuencia de apertura es fantástica. Pero a medida que la trama avanza y pasan las páginas, la narración pierde foco, el ritmo y la tensión se desploman, desaparece la personalidad de los capítulos iniciales, y acaba dando lugar a lectura genérica, indolente y que se alarga más de lo necesario.  La historia gira en torno a una xenobióloga, que se ve infectada por un simbionte alienígena —algo como Venom y Eddie Brock , pero mucho menos divertido—, y a raíz de este incidente tiene que huir de quienes quieren estudiarla cual sujeto de laboratorio, se ve implicada en el primer contacto con una civilización alienígena, desentierra los secretos de una segunda civilización perdida y olvidada, etc., etc., etc.  Me recuerda, en cierto modo, a El Despertar...

Aunque técnicamente sea una secuela de Killing Moon , creo que es mejor acudir a este libro con las expectativas de una obra independiente en el mismo universo. No solo hay un salto de diez años entre ambos, sino que la autora toma la arriesgada decisión de cambiar de protagonistas. Lo cual nos permite ver otras facetas de este mundo, pero quien busque leer más sobre Nijiri y Sunandi , no lo va a encontrar aquí.  Para mí al menos, la apuesta del cambio de protagonistas funciona. Nijiri ya tuvo su calvario y los flecos del primer libro quedaron más que atados. No es que nos dejaran en un "continuará". Y en cualquier caso, lo que más me atrajo de Killing Moon no fue la historia ni sus personajes, sino el modo en que magia, religión, sociedad y cultura se interrelacionan hasta formar un todo que no puede entenderse sin el resto de sus partes. Esta secuela no hace sino expandir en ese concepto.  Al dejar de lado a Nijiri  —un Recolector , que trae paz a la gente por medio de...

Cuando empecé este libro, pensaba que le iban a sobrar más de la mitad de las páginas. Un viejo gruñón, llega una familia con niños que eventualmente le ablandarán el corazón, un par de flashbacks de su juventud... en veinte páginas creía haber visto todo lo que había que ver.  Me equivocaba.  La trama sigue a un viejo gruñón y maniático, de esos de de que dice «esta juventud...», mientras juzga a sus vecinos desde el porche, y que está empeñado en que hay una forma correcta de hacerlas cosas, la suya, y en que las cosas deberían ser como siempre han sido. Hasta ahí no me había desviado.  Pero resulta que ese hombre quiere suicidarse, porque su mujer a fallecido, y le han prejubilado del trabajo, y ya no tiene motivo para seguir viviendo. Por desgracia, no paran de interrumpirle. Que si el inútil que no sabe aparcar marcha atrás, que si el inútil que no sabe sangrar sus radiadores, que si la embarazada con los niños, que si el inútil que no sabe leer un cartel y conduce u...

Estoy tan impresionado con este libro, que no se realmente por donde empezar. No es particularmente extenso ni complejo, apenas tiene un puñado de personajes, pero tiene una profundidad y una atención al detalle que está a otro nivel.  La historia sigue una trama de intriga política sin grandes sorpresas. No entro en detalles, pero os hacéis a la idea: espías, traidores, conspiradores, tortuosas alianzas, lealtades en conflicto...  El primer factor diferenciador del libro es la ambientación, inspirada en el Antiguo Egipto. No sé vosotros cuántos libros de fantasía habíais leído con esta ambientación, pero para mí es el primero. Y no es una mera capa de pintura para evitar caer en el recurrente medievo europeo. Las páginas rebosan con detalles, ideas e imaginería que no podría funcionar en otra ambientación. Pero si aquí hay un protagonista, si hay algo que eleva el libro por encima de los demás, es el sistema de magia. No solo por la originalidad —está basado en los el poder d...

Un debut literario con una historia muy sólida, que mezcla lo más crudo de una investigación policial cargada de sicarios, con momentos más tiernos, dedicados a las relaciones entre los personajes. Engancha desde su obertura, con un falso asesinato, para luego plantear un misterio en múltiples puntos de vista. Y a pesar de ser una de esas novelas en las que desde el principio sabes quién es y qué quiere el malo, logra mantener tensión durante buena parte de la obra.  La historia gira en torno a padre e hija, siguiendo las pistas dejadas por su difunta esposa, en una búsqueda del tesoro algo reminiscente —salvando las distancias— de las novelas de Robert Langdon. Salvo porque las pistas no requieren conocimientos de historia o arte, sino que están inspiradas en momentos y recuerdos de la vida de esta familia, dándole un toque más emocional a la investigación.  A esto se suma la complejidad que aportan a la narración los múltiples intermediarios. Además del punto de vista del pr...