1000-Word Hobbies

Hay veces que estás leyendo y te das cuenta de que lo que tienes en las manos no es como otros libros, que está en otra liga. Esa ha sido mi experiencia con Lonesome Dove .  La caracterización, el planteamiento, la complejidad y el desarrollo de los personajes es simplemente magistral. No puedo compararlo con nada, porque está a otro nivel. Cada uno tienen una voz distintiva, una visión del mundo diferente a la del resto de personajes, su propia forma de referirse a las cosas, de narrarlas, de experimentarlas... y el modo en que la narración fluye de un punto de vista a otro, suave como la seda, sin necesidad de un punto y aparte siquiera, es increíble.  La trama, por su parte, parte de una premisa sencilla. Un grupo de antiguos rangers de Texas, asentados en un pueblo de mala muerte, decide emprender una última aventura y llevar mil cabezas de ganado desde Méjico hasta casi la frontera con Canadá, cruzando todo el país.  A lo largo de las muchas millas que los separan de...

Los aliens llegan a la Tierra, la convierten en un megadungeon de 18 niveles, y obligan a los supervivientes a recorrerla, como si de personajes en un juego de rol se tratase. Esa es la premisa con la que abre este libro y debo admitir que durante las primeras páginas me tenía cautivado.  La propia narración recuerda más a un videojuego que a un libro de fantasía. Se explican las estadísticas, los ataques, los conjuros, los logros, los enemigos, los puntos de vida, los tiempos de recarga de las habilidades, las lootboxes , los exploits , los bugs ... Todo ello acompañado de un un humor un tanto irreverente y constantes referencias que apelan a nuestro nerd interior, al estilo de Ready Player One . Todo este circo circo está televisado, así que los personajes, además de lidiar con monstruos y trampas, tienen que andar pensando en su cuenta de seguidores, en conseguir sponsors y poco les falta para pedirte un "like and subscribe". Y para hacer la situación aún más absurda y des...

Un grupo de mercenarios retirados, viejos y achacosos, decide reunir a la banda para una última aventura. Esa es la premisa con la que abre este libro, dándonos una perspectiva ya de por sí bastante original para el género de aventuras y fantasía, donde lo que abunda es el protagonista joven e intrépido, y no el veterano reticente.  Pero lo que lo hace del libro algo diferente es el estilo cínico y socarrón con el que está contado, con un protagonista que está ya más que de vuelta de todo, parco en palabras y más dado a encogerse de hombros y encajar puñetazos que cualquier otra cosa.  Escribir humor es muy difícil, y como toda obra que depende de ello, este no es un libro que vaya a funcionar para todo el mundo, pero si el tono encaja contigo, te esperan seiscientas páginas de pura diversión. Los personajes, sus excentricidades y las relaciones entre ellos son divertidísimos. Especialmente el mago.  En concreto, creo que puede funcionar muy bien para lectores que ya teng...

Este es uno de esos libros que te engancha desde el minuto uno. El primer capítulo abre con la muerte del narrador y protagonista. Pero la novela no es un flashback . Ni por asomo. Porque en el segundo capítulo el protagonista vuelve a nacer, golpeándonos así con la premisa en toda la cara. El concepto en torno al que gira la novela, colindante a los viajes en el tiempo, es brillante. El protagonista, junto a otra serie de individuos, vive su vida de forma cíclica. Cuando mueren, vuelven a nacer, con todos sus recuerdos intactos. Organizados en una sociedad secreta, pueden acumular vastas cantidades de dinero e influencia, y hacer cosas como enviar información al pasado, pasándola de niño a anciano, que muere, vuelve a ser niño y la pasa a un anciano de la generación anterior...  Pero la genialidad de este concepto va más allá de lo que los personajes y su clandestina agrupación pueden hacer. El mero hecho de ser niños y tener recuerdos de un adulto da pie a escenas de lo más inter...

Con apenas 150 páginas, unos días después de haberlo terminado, no deja de sorprenderme las distintas impresiones que me ha dejado este libro a lo largo del mismo.  Durante la primera mitad incluso, parece un compendio de historias vagamente interconectadas, algunas en el pasado, otras en el futuro, con temáticas y personajes bien distintos. Están bien escritas, pero tampoco parece que lleven a nada.  Hay incluso una historia de una autora que ha escrito un libro justo así, de personajes e historias apenas conectadas, y a quien en la gira de presentación del libro una lectora le echa en cara la estructura inconexa y el abrupto final al que conduce. Y durante esa primera mitad del libro, temía que fuera un metacomentario autocrítico, y que el libro fuera a terminar así.  Sin embargo, todo cambia al alcanzar el ecuador del libro, cuando descubres la conexión entre las historias, que hay un personaje que, sin que nos diéramos cuenta, ya ha aparecido en todas, y a partir de a...

Reseña rápida para un libro muy cortito (120 páginas). La historia es un buddy-cop de toda la vida, con la típica pareja de detectives perdedores, pero lo que diferencia a esta novela, no son ellos, ni su investigación policial, sino el entorno en que se desarrolla la trama.  En este mundo disponen de una tecnología que les permite recrear una copia exacta de la ciudad durante un día en el pasado, una especie de grabación-simulación, y enviar allí a estos dos detectives a investigar. Pero cada cosa que hacen introduce desviaciones, hace que el día no se desarrolle como ocurrió en realidad, así que no es tan fácil como parece y la información que recaben no es admisible en un juicio. Tienen que buscar cosas que luego los detectives del mundo real puedan aprovechar para conseguir verdaderas pruebas, cosas como seguir a alguien y averiguar dónde vive, o dónde se deshizo del arma del crimen...  El libro no se entretiene mucho en explicar el "cómo" científico del funcionamient...

Fantasía urbana y academia con aires de novedad, un sistema de magia brillante, un libro cargado de grises y matices... La traducción del título es para colgar a alguien de la editorial por los pulgares, pero la novela es tremenda.  El libro abre con las quince páginas más desgarradoras que he visto nunca en un prólogo. Te agarra por el cuello y te deja sin respiración. Si habéis leído Sword of Kaigen , sabéis de lo que es capaz la autora a la hora de escribir tragedias. Y si no, leed el primer capítulo. Son diez minutos. Si no os hace llorar y os convence de leer el resto del libro, no sé cómo algo que diga o escriba aquí lo va a conseguir. Después de la taquicardia inicial, la trama baja un poco el ritmo  —menos mal —  y durante doscientas páginas seguimos un arco de fantasía académica que sirve como excusa para mostrarnos el mundo, los personajes y el sistema de magia.  Todo el tema de la escuela o el arco formativo  — o como lo queramos llamar —,  en no...

Gavriel Kay es un autor que me encanta. Tigana es, posiblemente, uno de los libros que más veces y a más gente he recomendado. Me encanta su prosa, su estilo poético, casi musical, la pasión que pone en sus personajes... pero esta es su primera novela, y se nota.  Es la historia de unos estudiantes universitarios canadienses que viajan a un mundo de fantasía, con su señor oscuro, sus elfos, sus enanos y todos los clichés pertinentes. Algo reminiscente de Las Crónicas de Narnia , o quizá Memorias de Idhún , pero con personajes un poco más adultos, algo que, a priori, no parece mala idea.  La parte de Fionavar , la historia, el mundo, la mitología, todo el concepto en torno al Árbol del Verano ... esa parte me tiene ganado, a pesar de las flagrantes similitudes con El Señor de los Anillos . Los personajes del mundo real, por le contrario, me traen sin cuidado, y es un problema, porque son los protagonistas. Para empezar, su reacción a la existencia de la magia, los mundos parale...

Narrada en primera persona por un detective de dudosa reputación, con el sarcasmo, la autocrítica y el humor ácido que caracteriza al género, Sweet Silver Blues (1987) es una curiosa mezcla entre detective noir y fantasía. Casi parecen un precursor de Dresden Files (2000). El mismo formato episódico, el mismo estilo, el mismo humor, el mismo tipo de historias... Dresden Files se ambienta en un mundo contemporáneo con elementos de magia y fantasía, mientras que los libros de Garrett PI se desarrollan en un mundo puramente fantástico, con sus elfos, centauros, gnomos y demás. Pero hasta ahí llegan las diferencias. Esto no lo digo como una crítica a una u otra saga, sino que trazo las similitudes a título informativo. Si os gusta una de ellas, es muy probable que os guste la otra. Y viceversa.  La trama de Sweet Silver Blues gira en torno a la búsqueda de una heredera desaparecida, novieta del muerto, y todos los familiares no-herederos cuyo interés reside en que la misteriosa ben...

Misterioso y evocador desde la primera página, creo que este es un libro para leer sin ningún tipo de idea o expectativa previa. Así que ahí va mi recomendación: es buenísimo, leedlo. Mi reseña sigue más abajo si os pierde la curiosidad, pero quería daros la ocasión de zambulliros en sus páginas como hice yo, a ciegas.  No sé qué es lo que hace el libro, pero ya la misma premisa en el prólogo, te atrapa. Dos personas habitan una casa aparentemente infinita, compuesta de gigantescos salones repletos de estatuas clásicas. Tres pisos, uno invadido por el mar, otro habitable, otro poblado de nubes. No recuerdan nada anterior a la casa, ni conocen nada más allá de sus muros. No saben porqué están ahí y no hay salida.  Casi podría parecer la premisa de una novela de terror. Cautivos en un laberinto infinito, supervivencia con mínimos recursos, soledad... la situación es desde luego aciaga. Pero la sensación transmite la novela es precisamente la opuesta, pues en todo momento vemos e...

Creo que nunca había leído un libro como este, capaz de combinar en una sola historia tantos subgéneros y tipos de ciencia ficción: novela policíaca, viajes (y bucles) en el tiempo, universos paralelos, exploración espacial, mundos alienígenas, apocalipsis cosmológico... casi parece demasiado, pero de algún modo, funciona.  Ya desde el prólogo, el libro te hace estallar la cabeza. Una terrible amenaza, un agujero blanco, se cierne desde el futuro, más cerca, no con el paso del tiempo, sino con cada observación; existen múltiples líneas temporales, hay una radiación de partículas cuánticas que enloquecen a la gente; existen múltiples versiones de los personajes que pueden intercambiar su posición en sus respectivos universos... Con todo eso te bombardean las primeras veinte páginas.  Luego la trama nos devuelve a tierra firme y sigue la investigación de un asesinato. Todo parece más normal, más sencillo, terreno conocido, salvo porque el principal sospechoso es un viajero en el...

Esta novela es, para mi gusto, un equilibrio perfecto entre acción, intriga política y salseo. Se lee casi sin esfuerzo, pese a las seiscientas páginas, que realmente serán más, porque he notado que han bajado un par de puntos el tamaño de letra con respecto al libro anterior.  La saga, que creo que no tiene ni el reconocimiento ni la popularidad que merece, desde luego a mí me tiene enganchado.  Al final del libro anterior nosotros, como lectores, descubrimos la verdadera identidad de Tavi . Pero es en esta cuarta entrega en la que él descubre quién es y quiénes son sus padres, y ese cambio de paradigma da pie a un cúmulo de escenas memorables.  La trama alterna la tensión de la guerra con momentos genuinamente divertidos, sobre todo de la mano de Kitai y su desinhibida visión del mundo. Pero eso no es nada en comparación con las cotas que alcanzan los arcos narrativos de los personajes. Hay un cara a cara monumental entre Tavi e Isana al principio, cuando todo sale a ...

Con mínimos elementos de fantasía, A Song for Arbonne es, en esencia, una novela de caballería, guerra e intriga política, cargada de sutileza, seducción y tragedia. Todo esto en un mundo dominado por la música de trovadores y juglares. Bucólicos artistas que recorren los castillos, cantando las alabanzas de toda mujer noble, y no en vano, pues son en muchas ocasiones correspondidos, hasta el punto de que el hecho de que un trovador seduzca a la esposa, confiere al marido un cierto estatus.   El reino tiene incluso dos cortes, una más tradicional, con el monarca al frente, que rige la política externa e interna del país; y la corte del amor, con su propia reina, que dirime en materias tales como infidelidad, seducción, decencia y duelos de honor. La trama arranca con un triple adulterio en los dos primeros capítulos, atrapando al lector entre sus garras, y a partir de ahí no hace sino irse complicando. No puedo ni empezar a explicar la cantidad de intrigas, traiciones, alianz...

Esta es la típica historia de un detective privado, de despacho cutre, ginebra en el cajón y cigarrillo entre los dedos; de ese detective irreverente que tras semanas sin trabajo, de pronto le caen de la nada dos casos aparentemente inconexos. Bajos fondos, barrios pobres, garitos cochambrosos, polis corruptos y un poco de alta sociedad, que estamos en Hollywood, pero la cara más podrida de ella.  Es la típica historia, pero es que es un clásico de este tipo de historias, coetáneo de El Halcón Maltés , o de personajes como Poirot y Miss Marple , cada uno en su estilo. Aún así, no deja de sorprenderme lo bien que ha envejecido la obra. Si no hubiera sabido de antemano que se publicó en 1940, no sé si me lo habría imaginado.  En teoría es la segunda novela en la serie de Phillip Marlow , pero ya sabéis cómo son estas "sagas" policíacas, en las que la única constante y elemento común es el protagonista, y por tanto pueden leerse en el orden que a uno más le convenga.  Narra...

A pesar de su relativamente reciente publicación en español (2021), que nos podría hacer pensar que se trata de un libro nuevo, la novela se publicó originalmente en el 74 y tiene bastante más en común con la fantasía clásica de Terramar , de Úrsula K. Le Guin (1968), que con obras más modernas.  Se trata de una de esas historias de fantasía clásica, donde la magia es un misterio y el poder se haya en los nombres; esa idea de que si conoces el verdadero nombre de algo o alguien puedes controlarlo.  Sybil vive en lo alto de una montaña, apartada y aislada del mundo, junto a su ménagerie de bestias de leyenda, subyugadas por medio de la magia: el último dragón, el jabalí que conoce todos los acertijos salvo uno, el halcón de no sé dónde que mató a siete caballeros en un día, el gato que le reveló conjuros secretos a la bruja de blablabla, etc.  Un día, un caballero ensangrentado, le trae un bebé y le pide que lo cuide y lo proteja. Trece años más tarde, resulta que el bebé ...

¿Por dónde empiezo yo a contaros lo que han supuesto estas 1300 páginas? Después del sabor agridulce que me dejaron algunos de sus proyectos secretos y del chasco de El Metal Perdido , empezaba a temer que Sanderson hubiera perdido la magia. Demasiados libros al año, pensaba. Antes o después se le tenía que acabar la mecha, me decía. ¡Error! Este libro es una pasada.  De la trama voy a intentar contar lo menos posible, porque las sorpresas y revelaciones de este libro merecen ser preservadas, y porque si entro al barro esta reseña podría extenderse hasta límites insospechados. De todos modos, si habéis llegado hasta aquí, y habéis leído los cuatro libros anteriores, que bien sumarán sus 4000 paginas, no creo que haga falta que os recuerde quién es Kaladin o el batiburrillo de personalidades que se cuece en la cabeza de Shallan .  Lo primero, lo evidente: la novela es larga. Muy larga. ¿Demasiado larga? Yo creo que no, pero roza el límite. Se estructura en diez partes, una...

Este libro es claramente para quien le guste la ciencia ficción dura y la idea de un primer contacto alienígena, pero alienígena en todo su significado.  No estamos hablando de seres humanoides, de coloridas apariencias y dispar número de apéndices, pero en el fondo, humanos. Estamos hablando de un mundo de un único habitante, de una especie con su propia forma de percibir e interactuar con su entorno, completamente inasequible a nuestro entendimiento; de una gelatina metamórfica del tamaño de un océano, con sus "olas", sus "mareas", su "espuma"... y pongo todo entre comillas porque son símiles muy imperfectos.  Es mucho que procesar. Avisados estáis.  En contraposición, la historia es bastante sencillita y tiene a cuatro personajes contados: sigue al nuevo tripulante de una estación científica, en órbita en torno al planeta, y los extraños sucesos que allí acontecen tras haber saludado al "oceano" con una descarga de rayos X. Es todo una especie...

Publicada en 1940, La Invención de Morel no puede evitar verse un poco antigua. Tiene esa prosa intelectual, dada a los arrebatos de erudición y las expresiones en francés o latín, propensa a citar a los clásicos, y que hoy día se nos hace poco ágil de leer.  Además, hace uso de la narración introspectiva de un protagonista desquiciado y paranoico, tan característica de los autores rusos de final del XIX y principios del XX. Esto, unido a sucesos un tanto extraños y un narrador poco fiable, que admite no saber que sufre de alucinaciones y desconfía de su propia memoria, resulta en una primera parte un tanto tumultuosa, por no decir confusa. Al menos hasta que te sitúas en qué está pasando, cosa que a mí me llevó... casi 50 de las 100 páginas de la novela.   La idea tras el misterio  —que no voy a desvelar aquí — , una vez que el libro decide explicarse y dejar de fingir ser una novela sobre un fugitivo medio loco obsesionado con una mujer a la que no se atreve ni a ...

No puedo dejar de pensar en lo gratamente sorprendido que estoy con este libro. Tanto por lo mucho que me ha gustado, como por lo diferente que es respecto a la ciencia ficción que acostumbro a leer. Si alguien me hubiera dicho de que iba y me hubiera asegurado que me iba a gustar, no le habría creído.  Estamos ante una ciencia ficción bucólica, optimista, cargada de espiritualidad y naturaleza. La civilización ha llegado hasta la era en que las máquinas toman conciencia, pero en lugar de evolucionar hacia el habitual y frío futuro de acero y hormigón, puramente utilitario, ese dramático punto de inflexión les ha conducido a una sociedad más armoniosa con la naturaleza y los robots.  El protagonista es la versión sci-fi de un artista itinerante, viviendo en su carromato, que es hogar y lugar de negocios. Un monje que va de pueblo en pueblo, ofreciendo té a la gente, escuchando sus historias, brindándoles un oído amable y un instante de tranquilidad para sobrellevar sus problem...

Valorar antologías es algo que siempre me ha parecido harto complicado. Incluso cuando todas las historias vienen de la pluma de un mismo autor, la varianza en temática, estilo, calidad y longitud, o simplemente el cómo estas encajan con mis gustos y apetencias, me hace imposible formular una opinión coherente del libro en su conjunto.  Es como las cajas de galletas surtidas. Están las que todo el mundo quiere y vuelan nada más abrirlas, y luego están las de coco y jengibre —o lo que sea que no os guste en casa—, que nadie quiere, algún pobre ingenuo se atreve a probar, sale escaldado y acaban revenidas en la misma bandeja que venían hasta que alguien se decide a tirarlas.  Con los libros lo que suele ocurrir es que marco el índice, por si algún día le presto o recomiendo el libro a alguien, poder remitirle a mis notas e indicarle qué historias merecen la pena y cuáles puede saltarse sin miramientos.  Ese, me alegra decir, no ha sido el caso con Exhalación .  Por sup...

No puedo parar de dar vueltas la genialidad de premisa que han montado tras esta noveleta. Colonización espacial por medio de copias reiterativas de la misma nave y el mismo grupo de personas, comprimidas como archivos zip, y lanzadas a la velocidad de la luz. Cada copia, aprendiendo del éxito o fracaso de las otras. Pero como copias que son, todo error o problema en el original tiende a repetirse ad eternum . Y en medio de todo esto, un tipo empeñado en que, en alguna de las miles de copias, algunos de los él , pueda convencer a alguna de sus ex de volver a estar juntos.  Es que es una idea brillante con posibilidades, no sé, infinitas, de las que habría dado para una novela de cien mil palabras, tranquilamente. Anoche iba en el coche, contándoselo emocionado a mi mujer, y empezamos a cruzar preguntas y teorías, y wow... para momentos así leo ciencia ficción.  Pero es que no es solo la idea. La historia, contada en una mezcla de narrativa y epistolar, no para de innovar y sor...

Reseña relámpago, que la noveleta apenas tiene 30 páginas.  La idea está bien: ordenadores cuánticos, la imposibilidad de generar números verdaderamente aleatorios y la ingente cantidad de dinero que mueve un casino de Las Vegas. Ladrones de ratón y teclado contra el departamento de ciberseguridad. No es nada revolucionario, pero está bien. La historia, por desgracia, es bastante sosa. No hay misterio, no hay sorpresas, no se crea ningún tipo de tensión y los giros narrativos no aterrizan con el impacto que deberían. Casi parece el esqueleto o primer borrador de lo que debería hacer sido la obra completa.  La primera mitad es técnica y farragosa, todo exposición disfrazada de diálogo en aras de poder explicar lo que es el entrelazamiento cuántico. Luego aparece el malo, al que se introduce directamente como el malo, sin trampa ni cartón, e  inmediatamente se expone su plan y motivaciones. Y a renglón seguido, casi con los cordones sin abrochar, llegamos un  clímax ...