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Tiro la toalla con este libro. He leído las primeras cuatrocientas páginas y también las cien últimas, a ver si las distintas tramas acabaran yendo a algún sitio o llegaban a confluir entre sí. No ocurre ninguna de las dos cosas. El libro es, básicamente, una colección de historias mínimamente interconectadas que sirven como excusa para retratar la Escocia de la segunda mitad del siglo XX, con cierto foco en el movimiento nacionalista. Y no desde la perspectiva de líderes o figuras clave, sino desde los ojos de gente corriente. La idea, sobre el papel, es interesante, al estilo de  Cuéntame . Los personajes y las situaciones que plantea tampoco están mal. El problema es que las historias son poco más que viñetas inconclusas: empiezan, insinúan algo y terminan sin llegar a ninguna parte. Además, la conexión entre ellas es tangencial, a lo sumo : que si el tío de este protagonista resulta que era el ex del protagonista de la anterior, y el vecino de este era el vagabundo q...

Edad Oscura se me hizo algo pesado: un poco lento, quizá demasiado largo... pero Portador de Luz lo ha compensa con creces. Es intenso, trepidante y absolutamente adictivo desde la primera página. La última vez que un libro me tuvo tan absorbido —de llegar a mi parada, bajarme del tren, sentarme en un banco de la estación y seguir leyendo sin importar el reloj—, fue con Tormenta de Espadas y el duelo entre Oberyn y la Montaña . De la trama y la temática, ¿qué os voy a contar? Es el sexto libro de la saga. Ya sabéis de qué va esto, y no quiero desvelar más de lo necesario. Pero hay acción a raudales, muertes que te pillan con la guardia baja, y otras más que anunciadas a las que no puedes evitar acercarte con el angustioso paso de cada página. Y la cantidad de giros, traiciones, chantajes y engaños bastaría para hacerte dudar de tu sombra.  Todo ello, perfectamente equilibrado con momentos de calma en la tormenta: la calidez de la camaradería, el resurgir de amistades rotas...

Este libro no tenía ningún derecho a gustarme tanto. Recurre a elementos que normalmente consideraría banderas rojas. Y, sin embargo, aquí estoy: enganchado a la saga y deseando empezar el segundo. Para empezar, el ritmo. La novela tarda casi quinientas páginas en arrancar. Cerca del 60% del libro se dedica a presentar personajes, desarrollar su carácter, sentar las bases del mundo y construir el trasfondo. Lo disfrutas leyendo —está magníficamente escrito—, pero realmente no tira de ti. No tienes esa sensación de final de capítulo de  « uf, uno más » . Ahora bien, la segunda mitad es harina de otro costal: una vez la trama despega, es pura adrenalina: giros, muertes, duelos, traiciones...  En cuanto a la trama, se fundamenta en elementos trilladísimos: que si el elegido, que si el señor oscuro, que si la profecía que pudo haber sido mal interpretada... ¿Y que los del reino de Tenebral resulten ser los malos? Es un secreto a voces, casi como cuando el ...

Una novela de fantasía grimdark , precursora de autores que me encantan, como Joe Abercrombie, que pese a su reciente reedición con esas portadas tan chulas, no puede ocultar del todo sus ya más de cuarenta años.  Valoro el contexto en el que fue escrita, en los años 80, así como la frescura que aportó a un género entonces dominado por el arquetipo del héroe clásico y los conflictos maniqueos, sin grises o matices. Me ha gustado especialmente que los personajes sean mercenarios, unidos por lazos de camaradería ya desde la primera página, y que la propia compañía funcione casi como un personaje más. Por el contrario, l a trama y las intrigas de los magos para los que trabajan no me ha parecido gran cosa. Cumplen su función, es una historia entretenida con algún que otro buen golpe, pero no ha habido nada que me haya llegado a sorprender. El sistema de magia es muy vago, parco en reglas y explicaciones. L as escenas de acción y los giros narrativos son correctos, pero sin alcanzar lo...

El libro es un western, pero sin nada de lo que uno esperaría encontrar en el género: no hay inidios, ni duelos, ni revólveres. Es más bien un retrato de la vida en la frontera, las cacerías de búfalos, y esas travesías por territorio inexplorado, donde escasea el agua, cruzar un río se convierte en una odisea y la llegada del invierno acecha. Más allá de la aventura, la novela tiene una marcada dimensión filosófica. Por un lado, muestra la obsesión ciega de los cazadores y cómo esta los conduce a exterminar a los búfalos, destruyendo con ello su propio medio de vida. Por otro, seguimos al protagonista: un joven que abandona la universidad y, harto del bullicio de la ciudad y de la élite intelectual, decide marcharse al Oeste, sin un plan, sin un destino; movido únicamente por el deseo de reconectar con la naturaleza. Está convencido de que necesita “ver el país”, pero, una vez allí, mirar no le basta: quiere formar parte de ello. Así, termina financiando la primera expedición...

Aunque no negaré que me ha gustado, esta quinta entrega no ha conseguido engancharme como las anteriores. Es trepidante, intensa, pero no resulta tan adictiva como sus predecesoras. Puede que haya cierta fatiga con la saga —los estoy leyendo bastante seguidos—, eso que vaya por delante. Aun así, creo que parte del problema reside en la inusual estructura de la novela. Continuamos con los múltiples puntos de vista de Oro y ceniza , pero, en lugar de tramas paralelas que convergen en un gran colofón, aquí se presentan casi en serie: primero la batalla de Mercurio —cien páginas con su propia presentación, nudo y desenlace—; después, la Luna, donde la guerra da paso a la política, con otro arco completo; luego Marte… Las historias se van concatenando, con quizá algo de solape, y no es que sean inconexas, pero  resulta extraño pasar constantemente de la catarsis de un cierre a la pausa de un nuevo comienzo. Estructura aparte, la trama ofrece más de todo lo bueno a lo que ...

Segunda lectura conjunta del año, a instancias de mi mujer; y una a la que me acerqué con bastantes prejuicios sobre la trama y la temática, pero que me ha gustado más de lo que esperaba. Todo mérito de la prosa.  Resulta impresionante la elegancia con la que se lanzan las pullas e insultos; cómo narradora y personajes insinúan, todo lo que se deja entrever sin llegar a decirse de forma explícita... Es brillante. Eso sí, es un libro que exige de ti. Al tratarse de novela romántica, pensaba yo que iba a poder leerla con un ojo entreabierto, pero nada más lejos de la realidad. No es un texto que admita distracción, no si quieres enterarte de la misa la mitad: hay que estar atento, porque si no, puedes pasar por alto un párrafo que parece una cortesía o un halago, cuando realmente han puesto a alguien a caer de un burro. Más de una vez ha ocurrido que he leído algo sin captar toda su intención, y  solo unas líneas después darme cuenta y pensar: «madre mía, la puñal...